Domů     Příroda
Jed nad zlato
Veronika Tyrková 9.10.2024
FOTO: I, Blueag9 / Creative Commons / CC BY-SA 3.0

Příroda je plná travičů. Není před nimi úniku, jsou ve vodě, ve vzduchu i na souši, od těch nejdrobnějších, bakterií, až po šestimetrovou kobru královskou. Všichni ale mají jedno společné – v jejich jedech jsou látky, které by mohly nesmírně pomoci při léčení různých nemocí. .

V únoru tohoto roku rozvířila atmosféru v Lakewoodu v americkém státě Colorado šokující zpráva: Monster Gila zabila člověka. Monster Gila je americké označení pro korovce jedovatého (Heloderma suspectus).

Není to had, ale asi půl metru dlouhý ještěr. Oběť, jistý mladý muž jménem Christopher Ward, korovce choval, což je nejen nelegální, protože jsou přísně chránění a chovat se nesmějí, ale také hloupé.

Korovci totiž mají velmi silný stisk čelistí, a když se cítí ohrožení, tak se zakousnou a drží jako buldok. Christopher Ward vzal navíc do ruky notně vyděšené mládě, které se instinktivně začalo bránit tím, že ho kouslo a nepustilo.

Warda drtilo stiskem čelistí celé 4 minuty, což mu bylo osudné. Dostal takovou dávku jedu, že ztratil vědomí. Když se po dvou hodinách probral, dokázal si ještě zavolat záchranku, ale po příjezdu zdravotníků už skoro nereagoval.

Odvezli ho na jednotku intenzivní péče s anafylaktickým šokem, selhávajícím dýcháním, poruchou funkce ledvin a mnoha dalšími potížemi. Po třech dnech v nemocnici zemřel.

Nečekaná smrt

Jeho úmrtí bylo přesto trochu záhadou. I když je jed korovce prudký a zásoba jedových žláz jednoho zvířete by mohla zabít až 5 lidí, kousnutí ve skutečnosti tak nebezpečné není. Je to tím, že korovci nemají jedové zuby jako hadi, jed vypouštějí z váčků u kořenů zubů, takže se mísí do slin.

Proto je účinek nesrovnatelně slabší než u hadího uštknutí. Kousnutí způsobuje hlavně prudkou bolest a otok, někdy krátkodobou ztrátu vědomí, ale úmrtí jsou vzácná. Předchozí smrtelná otrava kousnutím korovce se ostatně v USA odehrála víc jak před 100 lety v roce 1930. Korovec totiž není agresivní a obvykle nemá důvod útočit, navíc je nemotorný.

Přesto je v pouštních oblastech amerického jihozápadu, kde žije, obávanější, než by odpovídalo jeho nebezpečnosti, a opředený lidovými mýty. Traduje se tam, že korovce není možné zabít nebo že mu chybí řitní otvor, proto je uvnitř „celý zkažený a jedovatý“.

Jistou záhadou je i pro biology. Stále ještě není jasné, proč je vlastně vybavený jedem, když ho k lovu svých drobných kořistí nepotřebuje. Z výzkumu jedu ale vyplynulo už koncem 80. let minulého století zajímavé zjištění:

Dokáže udržovat cukrovku pod kontrolou. Tato informace tehdy zaujala mladého newyorského endokrinologa Johna Enga.

Šikovný hormon

Eng narazil na studii Národního zdravotního institutu USA, z níž vyplývalo, že jedy některých plazů, mezi nimi také korovce, mohou spustit obnovu částí slinivky odpovědných za produkci inzulínu. „Pozoruhodné,“ řekl si, a pustil se do hledání podrobností o korovci.

A ty byly ještě zajímavější. Dočetl se, že korovec jedovatý dokáže při dlouhém hladovění, třeba při zimním spánku, zpomalit svůj metabolismus a udržovat vyrovnanou hladinu cukru v krvi, aniž by to mělo nežádoucí dopad na jeho zdraví.

Eng uvažoval, zda to může souviset s jedem zvířete. Za pokus to stálo, a tak si Eng objednal vzorky slin korovce a pustil se do analýz. Měl notnou dávku štěstí, protože živočišné jedy jsou komplikovanou směsí látek, ale Engovi se poměrně rychle povedlo narazit na složku, kterou nazval exendin-4. Jakožto endokrinologa ho nadchla.

Chovala se velmi podobně jako lidský hormon GLP-1, který pomáhá udržovat vyrovnanou hladinu cukru v krvi. Byla vlastně jeho dokonalejší verzí, protože GLP-1 se už po nějakých 2 minutách rozpadá, zatímco exendin-4 zůstával aktivní několik hodin.

Eng okamžitě vytušil, co objevil. Narazil na látku, která může výrazně zlepšit léčbu cukrovky.

Pomáhá i mozku

Engův objev zaujal farmaceuty, a tak se exendin-4 začal testovat pro medicínské využití. Výsledky byly dokonce ještě lepší, než všichni očekávali. Jediná injekce exendinu-4 za den stačila, aby se diabetickým myším normalizovala hladina cukru v krvi.

Už po týdnu léčby bylo prokazatelné zlepšení diabetu. Ale tím dobré zprávy nekončily. Ukázalo se, že exendin-4 také chrání před poškozením buněk produkujících inzulín. Právě jejich poškození vede ke zhoršování cukrovky.

Látka tedy neřešila jen následky nemoci, ale pomáhala zastavovat její postup. Její syntetická verze, nazvaná exenatide, skutečně v prvních dvou desetiletích našeho století zásadně vylepšila léčbu diabetu a stala se jedním z nejúspěšnějších léků na bázi živočišného jedu.

Tím ale příběh exendinu-4 nekončí. V 90. letech v jeho výzkumu pokračovala endokrinoložka Josephine Enagová a objevila, že má zřejmě také příznivé účinky na mozek. Chrání zralé neurony před odumíráním.

Úplné překvapení to nebylo. Výzkumy už nějakou dobu naznačovaly souvislost mezi poruchami metabolismu, kam patří i cukrovka, a degenerací mozku. Proto léky, které zlepšují metabolickou dysfunkci, jsou při testech na buněčných a myších modelech slibné i při neurodegenerativních onemocněních.

Jed, který letos zabil neopatrného chovatele, tedy zná medicína z úplně jiné stránky, kdy zachraňuje zdraví.

Více se dočtete v čísle 11/2024, které vychází 16. 10. 

Autorka: Kateřina Pavelcová

Související články
Vědci z Botanického ústavu AV ČR se podíleli na dvou významných studiích, které byly publikovány v časopisech Science a Science Advances. Tyto studie se zaměřují na vliv atmosférické depozice dusíku na diverzitu bylinného patra lesů v Evropě a Severní Americe. Výsledky výzkumu prokázaly posun rostlinných druhů na západ i pokles diverzity bobovitých rostlin. Atmosférické depozice […]
Vodní dráček, tak se přezdívá axolotlu mexickému, mlokovi, který obývá mexická jezera Lago de Xochimilco a Lago de Chalco. Ví se o něm, že je schopen neotenie, tedy rozmnožování v larválním stádiu. Nyní se vědcům podařilo zjistit, že také dokáže zcela zastavit své stárnutí ve věku 4 let. Bude nám zdrojem inspirace? Pedomorfóza je stav, […]
Značka Kia vyvinula jako první na světě automobilové příslušenství vyrobené za použití plastů vytěžených organizací The Ocean Cleanup z Velké tichomořské odpadkové skvrny (GPGP). poskytovatele řešení trvale udržitelné mobility. Jedním z nejdůležitějších výstupů dosavadní spolupráce je rohož do zavazadelníku z plastů vytěžených z oceánu, kterou Kia v limitované edici uvede ve zcela novém modelu Kia EV3. Exkluzivní […]
Ničivé záplavy, které zasáhly střední Evropu a vyhnaly z domovů tisíce lidí, jsou varovným signálem rostoucí hrozby extrémního počasí. Katastrofa postihla šest zemí a upozorňuje na měnící se klima, které způsobuje stále častější a intenzivnější povětrnostní jevy. Změna klimatu výrazně ovlivňuje extrémní povětrnostní jevy, jako jsou například záplavy, které minulý měsíc zasáhly šest evropských zemí. […]
V tibetštině je nazýván Čumulangma, v nepálštině Sagarmatha. Je to ikonická část pozemské topografie, představuje smrtelné nebezpečí pro horolezce a zároveň je geologickým zázrakem. A navíc stále roste. Takový je Mt. Everest. S vrcholem ve výšce 8 848,86 metrů nad mořem bez problémů drží titul nejvyšší hory světa. Jistě, havajská Mauna Kea měří od úpatí […]
reklama
Nejčtenější články
za poslední
24 hodin    3 dny    týden
reklama
Nenechte si ujít další zajímavé články
reklama
Copyright © RF-Hobby.cz
Provozovatel: RF HOBBY, s. r. o., Bohdalecká 6/1420, 101 00 Praha 10, IČO: 26155672, tel.: 420 281 090 611, e-mail: sekretariat@rf-hobby.cz