Třpytivé barvy a propracované tanečky, to je taktika, díky níž mnoho samců uhrane své protějšky. Někdy však tyto okázalé exhibice dokážou ženy ranit. Nová studie se zaměřila na rybky z čeledi gudeovití, malých rybek Severní Ameriky, jejichž samečci se pyšní žlutým pruhem na ocase.

Tím dokážou vlnit tak, že napodobují kořist. Tato finta samice skutečně přitahuje. Vědci si nově všimli, že je toto kroucení také přiměje, aby zhubly.

Funguje to dokonce i u březích ryb. Vědci takovým (a tímpádem i žravým) samicím šesti druhů této čeledi nabídli chutné larvy hmyzu. K tomu ovšem k rybkám vypustili samce extravagantního zbarvení (Chapalichthys pardalis a Ameca splendens).

Těhotné samice byly perplex a o larvy se přestaly zajímat. A to tak, že během týdenního testu pět z šesti samiček dokonce ztratilo na váze.  Ty, které zhubly nejvíce, byly z rodů, u nichž mají samci skutečně nápadné ocasy.

Vědci spekulují, že k odmítání potravy dochází proto, že se samice naučily oddělovat sexuální přitažlivost a potravní chování. Brání se tak tomu, aby si spletly matoucí falešné jídlo od skutečné věci.