Podle odborné studie, kterou v těchto dnech zveřejnil mezinárodní tým vědců, jsou velryby, sviňuchy a delfíni příbuzní s hrochy.

Staří Řekové pokládali mohutné milovníky bahna za blízké příbuzné koňů, a proto i jejich latinský název „hippopotamus“ v řečtině znamená „říční kůň“. Moderní věda doposud považovala pro změnu hrochy za příbuzné prasat.

Nejnovější genetická studie ale předpokládá, že jsou si velmi blízcí s kytovci, přestože mezi nimi neexistuje téměř žádná vnější podobnost. Dr. Jean-Renaud Boisserie, který se na výzkumu podílel, uvedl, že hroši a kytovci měli společného předka, jenž žil před 50 až 60 miliony let a miloval vodu.

Z tohoto druhu se postupem času vyčlenily dvě hlavní skupiny. První, předchůdci kytovců, začali žít pouze ve vodě, a proto se jejich končetiny přeměnily na ploutve. Druhá skupina, podobná prasatům, dostala název anthracotheres, a protože se jí dařilo, v jejím rámci se zformovalo na 37 rozdílných živočišných druhů, které žili po celém světě.

Postupně ale vymírali. Před 2,5 miliony let žil už pouze jediný – hroch.

Autor: Ilona Růžková