Lesní požáry, které letos zasáhly Španělsko, Francii i další části jižní Evropy, nejsou jen důsledkem smůly nebo mimořádně horkého léta. Nová analýza mezinárodního konsorcia World Weather Attribution (WWA) ukazuje, že klimatická změna zásadně zvyšuje pravděpodobnost vzniku podmínek, ve kterých se oheň šíří mimořádně rychle a je jen obtížně zvladatelný..

Vědci analyzovali kombinaci vysokých teplot, dlouhodobého sucha a silného větru, tedy vskutku ďábelskou směs, která vytváří ideální podmínky pro vznik rozsáhlých a devastujících požárů.

Podle jejich výpočtů jsou dnes takové podmínky ve Španělsku nejméně dvacetkrát pravděpodobnější než ve světě bez lidského vlivu na klima. Ve Francii se jejich pravděpodobnost přibližně zdvojnásobila.

A důsledky jsou patrné: od začátku července zachvátily požáry rozsáhlé oblasti západní a jižní Evropy, kdy si oheň vyžádal lidské životy, zničil tisíce hektarů lesů a přinutil k evakuaci více než 300 tisíc lidí.

Hustý kouř navíc výrazně zhoršil kvalitu ovzduší i stovky kilometrů od samotných ohnisek.

Výzkumníci upozorňují, že problém nespočívá jen v rostoucích teplotách. Zimy bývají na mnoha místech vlhčí, což podporuje bujný růst vegetace a když pak přijde horké a suché léto, tato biomasa vyschne a promění se v obrovské množství snadno zápalného paliva.

Klimatická změna tak vytváří podmínky, ve kterých jsou požáry nejen častější, ale také intenzivnější a obtížněji zvládnutelné. „Jsou to mimořádně znepokojivé výsledky,“ uvedla klimatoložka Clair Barnesová z Imperial College London, která se na studii podílela.

Podle ní současné události ukazují, jak rychle se Evropa dostává do podmínek, které byly ještě před několika desetiletími považovány za výjimečné.

Autoři studie zdůrazňují, že vedle snižování emisí skleníkových plynů bude nutné přizpůsobit se nové realitě. To znamená změnit hospodaření v lesích, lépe plánovat krajinu i posílit systémy včasného varování.

Bez těchto opatření se mohou ničivé požáry stát běžnou součástí evropského léta.