Banány patří k nejoblíbenějším druhům ovoce na světě. Odrůdě Cavendish, která tvoří 97 % exportu, však hrozí vyhynutí nejen vinou změny klimatu, ale i agresivního plísňového onemocnění zvaného panamská nemoc.

Nyní to vypadá, že se vědcům naštěstí podařilo dosáhnout pokroku na cestě k jejich záchraně!.

Banány odrůdy Cavendish nemají semena a rozmnožují se výhradně odnožemi, tedy klonováním. To znamená, že všechny komerčně prodávané banány na světě mají naprostou shodnou DNA. Pokud tedy plíseň dokáže zabít jeden banánovník, dokáže zabít všechny.

Současnou krizi způsobuje kmen houby Fusarium označovaný jako TR4 (Tropical Race 4). Napadá kořeny, ucpává cévní systém rostliny a ta následně uvadne.

Panamská nemoc opět útočí!

Tato situace bohužel v historii nenastala poprvé. Do 50. let 20. století jedlo lidstvo úplně jiný druh banánu, odrůdu Gros Michel. Podle pamětníků byly tyto banány větší, sladší a odolnější při přepravě.

Původní kmen panamské nemoci (Race 1) však plantáže Gros Michel kompletně zlikvidoval a donutil pěstitele přejí na tehdy odolný Cavendish. Ten však dnes čelí stejnému osudu. Jeho vyhynutí by znamenalo obrovské ztráty pro zemědělce v zemích od Guatemaly po Malawi, ale zároveň by vedlo k vymýcení jedné ze základních potravin.

Vědci nyní tvrdí, že se jim podařilo dosáhnout pokroku v tomto závodě s časem. Společnosti Yelloway – zastřešující výzkumnou spolupráci mezi společností Chiquita, jež patří k nejvýznamnějším světovým distributorům banánů, a společností KeyGene, která se zabývá šlechtěním plodin – oznámila, že vyvinula plně plodné banány odrůdy Cavendish.

To znamená, že jejich křížením by mohlo být možné vytvořit nové odrůdy banánů, které budou komerčně životaschopné a odolné vůči chorobám.

Světlo světa spatřil plodný banán druhu Cavendish

Svět ročně vypěstuje asi 139 milionů tun banánů. Existuje jich více než 1000 druhů, ale ohrožená je jen odrůda Cavendsih, která ovšem tvoří základ světového exportu. Banány druhu Cavendish jsou neplodné.

Na rozdíl od většiny rostlin mají totiž místo dvou sad chromozomů, od každého rodiče jednu, sady hned tři, které se nedokáží správně spárovat. Díky tomu alespoň nemají banány druh Cavendish semena, takže se dobře jedí.

Nyní se ale odborníkům ze společnosti Yelloway podařilo vypěstovat plodný Cavendish, čímž se otevřela cesta ke klasickému křížení. Peter Stedman, ředitel pro udržitelnost ve společnosti Chiquita, řekl:

„Nesnažíme se zachovat Cavendish. Snažíme se Cavendish nahradit, protože věříme, že jádrem každého udržitelného zemědělského systému je biodiverzita a genetická rozmanitost.“ Opačnou cestou se pak vydali odborníci v Austrálii.

Geneticky modifikovaný australský Cavendish

Tým z Queenslandské technologické univerzity pod vedením profesora Jamese Dalea vytvořil geneticky modifikovanou odrůdu Cavendish, a to zavedením genu z divokého banánu, který produkuje rezistenci vůči TR4, do bakterie.

Výsledkem je druh Cavendishe s názvem QCAV-4, který byl schválen pro lidskou spotřebu v Austrálii a na Novém Zélandu. Vědci potvrdili, že chutná jako tradiční banán. „Pokaždé, když upravujete nebo vylepšujete Cavendish, nevytváříte novou odrůdu, nevytváříte biodiverzitu – pouze udržujete monoplodinu,“ komentuje australské snažení Stedman.

Oproti tomu postup společnosti Yelloway by mohl vést k velmi odlišnému druhu ovoce, než na jaký jsou spotřebitelé zvyklí. „Ať už vyprodukují cokoli, bude to jiné než Cavendish,“ říká Dale a poukázuje na to, že křížením lze získat širokou škálu druhů, ale jakákoli nová odrůda musí být nejen odolná vůči chorobám, ale také musí produkovat vysoké výnosy a mít dobrou chuť.

Pro Stedmana se výzva redukuje na hru s čísly. „Pokud máte dostatek potomků, je šance, že jeden z nich bude mít… vlastnosti, které chcete, mnohem, mnohem vyšší,“ myslí si.

Zdroj: The Guardian