Proces fotosyntézy, při níž rostliny za využití slunečního světla získávají důležité živiny, je považován za naprosto klíčový. Jak se však ukázalo, ne každá rostlina ho pro svou existenci potřebuje. Buk z Moravského krasu na Blanensku se obejde i bez něj.

Asi metr vysoký strom se vyznačuje tím, že jeho listy jsou bílé, nikoli zelené. Postrádá chlorofyl, bez nějž u něj nemůže k fotosyntéze docházet. Přesto už existuje několik dekád, objeven byl před 20 lety.

Od té doby přitahuje pozornost vědců. „Rostlina bez chlorofylu je jako auto bez motoru – sama daleko nedojede. Náš buk si cukry nevyrábí, někdo ho musí ‘krmit’…“   uvedl Tomáš Figura z Botanického ústavu Akademie věd ČR, který se rovněž nezvyklým úkazem zabývá.

Jak experti zmínili v tiskové zprávě, coby vysvětlení zvažovali celkem tři alternativy, a to tyto:  buk je kořenovým výmladkem blízkého stromu, nebo jde o přirozený srůst kořenů s cizím stromem (adjunkci), nebo cukry přijímá prostřednictvím mykorhizních hub (mykoheterotrofie).

Díky genetickým srovnávacím analýzám první možnost vyloučili, zbylé dvě zůstaly. Nejvíce se botanici přiklánějí ke srůstu kořenů s jiným stromem. Nicméně buku nechtějí ublížit, a tak při svém výzkumu využívají jen neinvazivní metody.

Celou pravdu se tak možná dozvědí až poté, co strom zahyne a oni prostudují jeho kořeny. „Bílý buk je jedinečný model pro studium podzemních toků uhlíku a propojení mezi stromy a houbami. Ukazuje, jak silně mohou být lesní organismy provázané, i když to na první pohled nevidíme,“ podotkl Tomáš Figura.