Komplex menhirů Stonehenge v jižní Anglii, byť svého druhu zdaleka není jediný, nepřestává fascinovat jak vědce, tak širokou veřejnost. Zejména jeho účel zůstává tak trochu záhadou. Odhalení původu oltářního kamene, který pochází až ze Skotska, možná do této záhady přináší nové světlo..

Astronomická observatoř, nekropolis, sluneční kult, léčebné místo, symbol moci a prestiže, to je jen částečný výčet hypotéz, které se účelem Stonehenge zaobírají.

Nyní profesor britské pozdní prehistorie na University College London Mike Parker Pearson navrhuje další vysvětlení.

Podle něj je Stonehenge postaveno výslovně proto, aby sjednotilo rané zemědělské komunity na celém ostrově Británie v době kulturního napětí. A onen oltářní kámen, jehož původ je až v severním Skotsku, mohl jako dar nebo znamení politického spojenectví.

Parker Pearson zdůrazňuje, že přestože je stavba z mnoha důvodů jedinečná, žádná jiná památka v Británii nebo Irsku z té doby není vystavena z kamenů, které byly přivezeny z tak obrovské vzdálenosti. Vždyť ze Salisburské pláně, kde Stonehenge stojí, je to do severního Skotska, odkud kámen pochází, je to 700 kilometrů.

Navíc, jiné části stavby pocházejí například z Walesu. „Není to chrám, není to ani kalendář, není to ani observatoř,“ konstatuje vědec. To, že Stonehenge odráží letní a zimní slunovrat, může znamenat jen to, že jeho výstavba mohla být inspirována staršími komplexy, jako je Newgrange v údolí Boyne v Irsku.

Archeologové se domnívají, že oltářní kámen mohl být instalován kolem roku 2500 př. n. l., tedy zhruba v době, kdy byl Stonehenge přestavován ze své původní podoby. Bylo to období překotných kulturních změn , kdy do Británie mířila migrační vlna z kontinentální Evropy.

„Zřejmě došlo k nějaké interakci a k prvním kontaktům,“ uvádí archeolog Parker Pearson. „Právě tehdy vzniká Stonehenge v jeho nejznámější podobě. Možná šlo o pokus, jak tento kontakt proměnit v katalyzátor pro druhou, impozantní fázi stavby.

Možná chtěli pomocí Stonehenge symbolicky sjednotit nové příchozí s původním obyvatelstvem. A možná bylo vše úplně jinak.“.

Genetický výzkum ukazuje, že noví obyvatelé britských ostrovů ty původní postupně vytlačili. Přesto Stonehenge neztratilo svůj význam. „Stonehenge bylo přijato i novými obyvateli, jejichž potomci se nakonec stali dominantní populací Británie,“ dodává Parker Pearson.