V minulosti se tropické virové onemocnění chikungunya vyskytovalo převážně v oblastech Indického oceánu a rovníkové Afriky, kde jím byly infikovány desítky miliónů lidí. V posledních letech však podle americké Centers for Disease Control and Prevention (CDC) došlo k mutaci viru, což usnadnilo jeho šíření a bylo zaznamenáno velké množství případů v 17 zemích Karibiku a jižní Ameriky. .
Toto onemocnění bylo objevena v 50. letech minulého století v Tanzánii. Slovo chikungunya pochází z jazyka kmene Makonde a v překladu znamená, „To, co se kroutí“ – myšleno bolestí.
Mezi jeho základní symptomy patří právě bolesti hlavy, kloubů a zad, náhlá zvýšená teplota a v polovině případů vyrážka. Horečka a bolesti mohou člověka pronásledovat i několik týdnů. Vzácně může dojít také k myokarditidě nebo meningoencefalitidě.
K přenosu z člověka na člověka dochází kousnutím komára tygrovaného. Jelikož proti tomuto onemocnění neexistuje očkování, je důležitá prevence – vyvarovat se tomuto obtížnému hmyzu.
