V malém množství potřebuje selen mnoho živých organismů, ostatně v odpovídající koncentraci je součástí mnohých multivitaminových preparátů. Je-li ho však nadbytek, začíná být jedovatý. Rostlina Arabidopsis thaliana vysoké koncentrace selenu běžně nesnáší, avšak na Purdue University ji geneticky modifikovali tak, že nadbytečný selen přeměňuje na neškodnou bílkovinu methylselenocystein. V této podobě nahromadí ve svých tkáních […]
Zdánlivá banalita – ale jak vyfotografovat pod elektronovým mikroskopem ojíněnou trávu, aniž by roztály ledové krystaly? Laboratořv Beltsville v Marylandu pořídila tento efektní snímek jíní na čepeli listu trávy jako ukázku možností práce s rastrovacím elektronovým mikroskopem (SEM) při velmi nízké teplotě. V laboratoři v Beltsville se rozhodli fotografovat v kontejneru s tekutým dusíkem. Ojíněná […]
Každý, kdo chystá jídlo v jakékoli podobě, se stává chemikem, ba i fyzikem. Nejen na sporáku, ale už při přípravě pokrmů či ukládání potravin totiž probíhají chemické, či fyzikální procesy. Kuchařka výrazně ovlivňuje zdraví celé rodiny. Pokud chce působit kladně, má dodržovat ustálená pravidla zdravé výživy: K tomu jí napomáhají i výsledky práce moderních vědeckých […]
Halucinace, nekontrolovatelný třes, letargie, strnulost či euforie – to jsou jen některé účinky rostlin, které byly a mnohdy dosud jsou používány jako omamné látky – drogy. Ve kterých společnostech se používají a proč? A co tyto rostliny obsahují z pohledu současné vědy?Blín černý (HYOSCYAMUS NIGER)Rozložitá, chlupatá, silně zapáchající rostlina s nažloutlými květy s fialkovým žilkováním […]
Mořské hvězdice jsou živočichové jakoby z jiné planety. Jejich tělo je paprsčitě souměrné a pojmy vpřed, vzad, vlevo nebo vpravo pro ně proto ztrácejí smysl. Způsob jejich pohybu také nemá v celé živočišné říši obdoby. Sunou se kupředu pomocí stovek drobných panožek naplněných vodou. O rozvod vody v těle hvězdic a ostatních ostnokožců se stará […]
Brambory byly ve své domovině, v Peru ohroženy. Dlouhá sucha a nepřízeň počasí způsobily v minulých letech hromadnou nákazu obrovských ploch národní plodiny virem, který ničil celou úrodu a hrozila katastrofa, že původní plodina z peruánských polí zmizí. Na pomoc přišla moderní věda.Vědci z Mezinárodního bramborového centra (CIP) naštěstí před 40 lety posbírali celou širokou […]
Hlavní zájem teorie informace jako jednoho z pilířů kybernetiky se týká přenosnosti zpráv sdělovacím prostředím (říká se mu »kanál«), kde jsou nějak rušeny šumem a jde o to odstranit nebo alespoň minimalizovat jeho následky. Vědci se však v poslední době dostávají mnohem dál a součástí výzkumných programů zaměřených na analýzy zdrojů jsou dnes i delfíni.Většina […]
Dokážete si představit na jediném místě pohromadě 1, 5 milionů amerických aligátorů a jejich krokodýlích příbuzných? Dva tisíce medvědů, statisícová hejna 550 druhů ptáků, divočáky, jeleny, floridské pantery, chřestýše i ostatní hady, hmyz, přepestré motýly a další suchozemské živočichy. Připočtete 300 druhů ryb, želvy, kraby, delfíny, žraloky a jiné vodní tvory. Taková je jižní část […]
Nečekaný mimořádný objev učinili koncem loňského roku badatelé v americkém Coloradu. V tamějších Skalistých horách našli na loukách velké množství neznámých hub. S úžasem zjistili, že zatímco většina obdobných živých organismů v zimě odpočívá, nalezené houby se pod sněhovým příkrovem rychle rozmnožují. Přitom vytvářejí ohromné množství oxidu uhličitého a dusíku. Nelze vyloučit, že to výrazně […]
Kdybychom mávnutím proutku zrušili naše jaderné elektrárny, dokonce se zpětnou platností, nezbavíme se radioaktivních odpadů. Vznikají vedle energetiky i ve zdravotnictví, zemědělství, průmyslu, potravinářství, výzkumu. V České republice je kolem 120 původců tzv. institucionálních radioaktivních odpadů.Rozvinuté země postupně ve druhé polovině 20. století pochopily, že zásoby fosilních paliv, tj. uhlí a ropy, jsou omezené a […]
Může za to oteplování? Gregory Jones, klimatolog z Southern Oregon University v Ashlandu, analyzoval efekt současných klimatických změn na kvalitu vína v 27 předních vinařských oblastech světa. Od r. 1950 vzrostla teplota během vegetačního období vína v průměru o dva stupně. A příznivé podmínky umožnily dozrát kvalitnějším hroznům. Ale další předpokládané oteplování o dva stupně […]
Do současné doby nikdo vyčerpávajícím způsobem neodpověděl na základní otázku: Proč vlastně existuje bioluminiscence, čemu slouží? Mnozí vědci pod vlivem Darwinovy teorie evoluce tvrdí, že bioluminiscence vznikla jako součást boje o přežití. Vývojem však prý u některých světélkujících živočichů ztratila opodstatnění, takže světélkování u nich jen přežívá. Pokusme se tedy s odborníky hledat důvody dnešní […]