Číňané si potrpí na romantické názvy. Jedním z mnoha takových je Perlová řeka. Do této vodní cesty se vlévá řeka Si-ťiang, která zas předtím pohltila řeku s typicky čínským názvem Li.Kolem této řeky, která je dlouhá 437 kilometrů (je tedy jen o 4 kilometry delší než Vltava), se rozprostírá jedno z nejkrásnějších míst v celé […]
Pozemské ekosystémy jsou velmi křehkou záležitostí. Stačí, aby z řetězce vypadl jeden článek, a katastrofa je na spadnutí. A týká se to samozřejmě i lidstva. Například většinu plodin, na kterých je člověk závislý, opylují včely. Jak by ovšem situace vypadala, kdyby včely zmizely? Ještě před několika lety zněla tato otázka absurdně. Jenže drtivý úbytek včel […]
Nejen herpetologové, kteří se vědecky zabývají plazy, znají vtip, ve kterém turista vypráví: „Tak jdu po vyhřáté cestě a přede mnou leží velký had. Po opatrném ohledání zjistím, že je to naštěstí jen kus klacku. Za chvíli si chci jako hůl do stoupání vzít jiný ležící klacek, sáhnu pro něj – a on je to […]
Jak to vážky dělají, že dokáží pohánět svá velká křídla? A jak vlastně relativně pomalý pohyb křídel udrží hmyz ve vzduchu? Nejnovější poznatky o tom, jak si vážky pohrávají s proudy vzduchu, přinesl výzkum leteckých inženýrů z týmu kolem Abela Vargase z Univerzity ve Washingtonu DC.Kdo by neznal ta podivná stvoření, která nám často dělají […]
V mořském akváriu japonského města Hamada, ležícího nedaleko Hirošimy, mají zvláštní atrakci. Velryby běluha zde skotačí spolu s potápěči a pro potěšení malých i velkých diváků vypouštějí pod vodou zářivé bubliny.Na velrybách je vidět, že tyto legrácky provádějí s neskrývaným potěšením. A jak to dělají? Potápěči pod vodou jim nabídnou svůj dýchací přístroj, velryby nasají […]
Pán tvorstva poslední dobou nabývá dojmu, že pro něj zvířata nepředstavují žádné větší nebezpečí. Přesto ještě dnes existují místa, kde je snadné mu dokázat opak. Pak už však bývá pozdě na otázky, jak se vlastně ocitl v žaludku někoho většího a silnějšího.„Chytil mě za rameno a trhl. Najednou jsme se oba váleli v prachu na […]
Nad obrovskými listy kapradin a cykasů se chvěje vzduch. Teplota dosahuje 35 oC a vlhkost se pohybuje kolem 90 %. Hladina jezírka, schovaná pod zelení, se najednou prudce zavlní a z vody se vyřítí obrovské čelisti plné ostrých zubů. Pro velkého mloka na břehu se posledním údělem jeho života stává funkce oběda pro druhohorního ještěra. […]
Hmyz dokáže laiky i vědce stále překvapovat. V poslední době se pozornost odborníků často stáčí ke zkoumání jejich podivuhodných mentálních schopností. Řada druhů hmyzu udivuje schopnostmi naučit se a zapamatovat si velmi komplikované záležitosti. Zkoumání amerického lišaje druhu Manduca sexta přineslo řadu zajímavých poznatků. Vědci z amerického Národního ústavu zdraví (NIH), Národního ústavu standardů a technologie […]
Čich nehraje mezi lidskými smysly prim a bývá proto neprávem podceňován. Koho by však nepotěšila krásná květinová vůně? Výzkumy izraelských vědců našly cestu, jak přidat květinám na „voňavosti“.Květny rozhodně nezačaly vonět kvůli lidské potěše. Jejich vůně hrají důležitou roli v životních cyklech rostlin. Mají v první řadě přilákat opylovače a zajistit tak květinám reprodukci. Ani vůně však […]
Mnoho z nás jistě překvapí, že prvním živočišným druhem, k jehož sčítání bylo použito vesmírných satelitů, je zrovna hlodavec. A přeci! Toto prvenství patří od nedávné doby ohroženým kalifornským tarbíkomyším. Tarbíkomyš velká (Dipodomys ingens) je největší ze všech tarbíkomyší, amerických hlodavců z čeledi pytloušovitých. Přesto není žádný obr – její tělo bez mohutného ocasu měří okolo […]
Mořské korálové útesy jsou často přirovnávány k tropickým deštným pralesům, neboť s nimi mají jedno společné – žije v nich obrovské množství různých organismů. Mořští biologové vydávají první svědectví z rozsáhlého zkoumání korálových útesů u pobřeží australského Queenslandu. Biologové z australského Institutu pro mořskou biologii již čtyři roky zkoumají faunu australského Velkého bariérového útesu, který […]
Takovou zprávu jistě každý nás přivítá. Je v tom ale přeci jen malý háček – podle italských výzkumníků je zdraví prospěšná dávka velmi malá. Čokoláda se vyrábí ze směsi mléka, cukru a prášku z rozemletých kakaových bobů. A právě poslední z přísad má podle vědců z italské Katolické univerzity v Campobassu pravděpodobně pozitivní účinky na […]