Studie provedená odborníky z University of Massachusetts Amherst na více než 2 000 mužích identifikovala epigenetické změny DNA ve spermiích, spojené s vystavením běžným znečišťujícím látkám z venkovního prostředí..

Muži, kteří jsou vystaveni běžnému znečištění vzduchu v době, kdy se v jejich těle vyvíjejí spermie, což trvá zhruba 3 měsíce, vykazují jemné změny v genetické informaci těchto spermií. Nejde o změnu samotného kódu DNA, ale o tak zvané epigenetické změny (konkrétně metylaci DNA).

Dalo by se tak říci, že znečištěný vzduch způsobí, že se na DNA navěsí chemické „visačky“, které nesprávně zapínají nebo vypínají důležité geny.

Znečištění negativně působí na mužskou plodnost

Carrie Noblesová, epidemioložka z University of Massachusetts Amherst, která vedla výzkum, k tomu uvádí: „Naše zjištění naznačují, že vystavení znečištění ovzduší během klíčových fází vývoje spermií může být spojeno se změnami v DNA spermií.“ Studie sledovala v letech 2013 až 2017 v Salt Lake City v Utahu více než 2 000 mužů.

Účastníci poskytli vzorky spermatu při registraci a znovu po dvou, čtyřech a šesti měsících.

Výzkumníci následně odhadli expozici každého účastníka látkám znečišťujícím venkovní ovzduší – včetně ozonu, oxidu dusičitého, oxidu siřičitého a jemných částic – během tří měsíců před odběrem každého vzorku, což odpovídá období produkce spermií.

Studie, jejíž závěry byly prezentovány na výročním zasedání Evropské společnosti pro lidskou reprodukci a embryologii v Londýně, identifikovala ozon a oxid dusičitý jako znečišťující látky, které jsou s těmito takzvanými epigenetickými změnami nejvíce spojeny.

Pozor zejména na ozon a oxid dusičitý

Biologické mechanismy vlivu znečištění ovzduší na mužskou plodnost nejsou jasné, nejnovější práce však poukazuje právě na metylaci DNA jako jedno z možných vysvětlení. Vědci, kteří analyzovali metylaci DNA spermií u mužů v rámci studie, identifikovali 39 změn DNA spojených se znečištěním ovzduší, přičemž silný vliv měl zejména ozon a oxid dusičitý, což jsou v dnešních městech běžně se vyskytující plyny.

Zejména přízemní ozón v letních měsících působí dráždivě, urychluje stárnutí plicní tkáně a zvyšuje riziko infekcí. Nejnovější studie ho pak dává i do souvislosti s poškozením spermií.

Po oplodnění vajíčka dojde v embryu k masivnímu „velkému úklidu“, kdy se většina epigenetických značek z DNA smaže. Je to proto, aby měly buňky tak zvaně čistý štít a mohly se vyvinout v jakýkoliv orgán.

Výjimku tvoří tak zvané imprintované geny. Ty mají na sobě speciální ochranný štít, který tomuto vymazání zabrání. Tyto změny si tedy spermie může přinést až do vajíčka, což může narušit správný vývoj plodu.

Zdroj: The Guardian