Zvyšující se globální teplota, stoupající hladina moří nebo stále extrémnější počasí jsou jen některými z průvodních jevů klimatických změn na naší planetě. Málokdo z expertů v současnosti pochybuje o tom, že jejich hlavní příčinou je lidská činnost, zejména pak spalování fosilních paliv, které do atmosféry uvolňuje skleníkové plyny.

Z akademické sféry nyní přichází originální nápad, jak se klimatickým změnám bránit..

Princip nové ideje je v podstatě jednoduchý. Vědci z Utažské univerzity navrhují vytěžit z Měsíce miliony tun jeho prachu a ten pak vystřelit na místo vzdálené jeden milion kilometrů od Země směrem ke Slunci.

Tím by se vytvořil prachový štít, který by snížil intenzitu slunečního záření dopadajícího na Zemi. „Vskutku vzrušující součástí naší studie bylo zjištění, že přírodní zrnka měsíčního prachu mají přesně tu správnou velikost a složení, aby účinně rozptylovala sluneční světlo od Země,“ řekl vedoucí výzkumu publikovaného v časopise Plos Climate astrofyzik Ben Bromley.

Bromley a další dva výzkumníci zkoumali různé materiály, včetně uhlí a mořské soli, které by mohly jas Slunce ztlumit až o dvě procenta, pokud by byly vystřeleny do vesmíru. Jako nejlepší materiál tým nakonec vyhodnotil měsíční prach a to i přesto, že k udržení takového slunečního štítu by bylo třeba vytěžit miliony tun prachu, přesít jej, naložit do balistického zařízení, jako je kupříkladu elektromagnetické kolejnicové dělo, a každý rok je vystřelit do vesmíru.

Podle Bromleyho by takový postup fungoval jako „jemně vyladěný stmívač, který by naši planetu ponechal nedotčenou“, což je výhoda proti jiným návrhům slunečního geoinženýrství, které vyvolaly obavy z dopadu rozprašování reflexních částic v zemské atmosféře na životní prostředí.

Asi nepřekvapí, že tato myšlenka, která tak trochu patří do žánru sci-fi, vyvolala poněkud rozpačité reakce. Těžko odhadovat, jaké dlouhodobé účinky může mít geoinženýrství či dokonce vesmírné inženýrství.

Nehledě na to, že řešení klimatických problémů se neskrývá ve vesmíru, nýbrž v radikálním omezení fosilních zdrojů. „Nápad těžit na Měsíci nebo na blízkozemních asteroidech, abychom uměle blokovali sluneční záření, není žádným řešením probíhající a prohlubující se klimatické krize,“ řekl profesor Frank Biermann z Utrechtské univerzity.

„To, co je potřeba, je masivní snížení emisí skleníkových plynů, které vyžaduje rychlý technologický pokrok a socioekonomické změny.“.