Sledování ohrožených živočichů, respektive monitorování jejich pohybu, je důležitou součástí práce ochránců zvířat. Odborníci ze Západočeské univerzity v Plzni přišli s metodou, která takové monitorování umožní provádět maximálně efektivně. A neinvazivně.

V rámci výzkumu spolupracují Lukáš Picek z Fakulty aplikovaných věd, Lukáš Adam z Fakulty elektrotechnické i další experti, včetně těch z USA. Na projektu se mimo jiné podílí odborníci ze známé univerzity MIT v americkém státě Massachusetts.

Jde tedy o kooperaci na mezinárodní úrovni, která má pomáhat ekologickým organizacím nejen v České republice, ale také jinde ve světě.

Smyslem celé metody je, že počítač, respektive program s umělou inteligencí, se naučí rozeznávat rysy jednotlivých zvířat, přímo konkrétních jedinců, a sám je pak z fotografií či zvukových záznamů dokáže identifikovat.

Je tak možné systematicky a automatizovaně sledovat pohyb zástupců živočišné říše, kteří patří k ohroženým druhům. S ohledem na to mohou být bryskně vyhodnocovány kupříkladu změny v populaci či hrozby v té či oné lokalitě.

Důležitá je také neinvazivnost procesu, jelikož se obejde bez toho, aby byla zvířata odchytávána a bylo jim aplikováno nějaké sledovací zařízení.

Jak se vyjádří Lukáš Picek, vytvořenou metodologii lze momentálně využít při monitorování jedinců želv, rysů, horských koz nebo ropuch či mloků. Konkrétně pokud jde o plazy s krunýřem, byl aktuálně zahájen projekt ochrany mořských želv.