Byl urostlý, svalnatý, měl dlouhé vlasy a tmavou pleť… I přestože se kvůli „zubu času“ poněkud scvrkl, a i jeho kštice vzala za své, patří k nejatraktivnějším vědeckým artefaktům.

Řeč je o nejslavnější evropské mumii, jejíž tělo odkryl ledovec v Ötztalských Alpách, 19. září 1991. Ötzi, jak se ledovému muži dnes přezdívá, přitom nebyl žádným horalem, nýbrž 5000 let starým exemplářem, jehož osud a původ fascinuje vědce z celého světa.

Ačkoli se zdálo, že o něm po genetické stránce máme obrázek již skoro kompletní, ukázalo se, že jeho původ může být jiný.

Pravěký dlouhán

Hon za pravdou přitom odstartoval nedlouho po jeho objevu, kdy si badatelé utvořili poměrně jasný základní obrázek. Ačkoli mumie měřila 154 cm, za života mohl Ötzi dosahovat výšky až 160 cm – což odpovídalo průměrnému dospělému muži.

Jeho stáří bylo stanoveno na zhruba 45 let. Zatímco hmotnost ostatků činila 13 kg, ve skutečnosti by „ledovému muži“ ručička na váze ukázala 50 kg. Dále se podařilo objevit důkazy o jeho slušné tělesné kondici.

Podle expertů měl Ötzi velice svalnaté tělo s minimem podkožního tuku, za což vděčil nejspíše dlouhým horským pochodům. Došli také k závěru, že měl trošku zapadlejší oči a tmavou hřívu na ramena. Samotná kštice přitom obsahovala stopy mědi a arzénu, což naznačuje, že se pohyboval v místech, kde se tavila měď.

Zkušení kočovníci

Až dosud se předpokládalo, že Ötziho kořeny sahaly na území severní Itálie. Nejnovější výzkum ale ukázal, že 91 % jeho genomu pochází od pravěkých zemědělců, kteří do Evropy přicestovali z asijské části dnešního Turecka před devíti tisíci lety.

Kromě odlišného způsobu života, Evropanům ukázali také první základy dosud neznámého obdělávání půdy. Právě díky svému know-how postupovali světem poměrně rychle, čímž své znalosti přenášeli také do dalších kultur a míst.

Divoký zemědělec

Zbylých 9 % genomu vědci spojili s divokými evropskými lovci. Po celkové analýze proto dospěli k závěru, že „ledový muž“ pocházel z poměrně izolované alpské skupiny, která měla téměř nulový kontakt s ostatními evropskými obyvateli.

„Geneticky to vypadá, že jeho předci přišli přímo z Anatolie, tedy neevropské části dnešního Turecka“ popsal závěry německý biochemik a spoluředitel lipského Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii, Johannes Krause (*1980).

Genetika? Mocná čarodějka

Genetická analýza dále ukázala, že Ötziho kůže „zářila“ výrazně tmavou barvou, dokonce tmavší než je u dnešních Jihoevropanů běžné. Takto zbarvená pokožka, jakou mumie po svém nálezu disponovala, by podle vědců nemohla být způsobena tisíci lety konzervace v ledu.

A podobné by to mělo být také s vlasy. Mužovo tělo totiž bylo nalezeno s většinovou pleší. K tomuto nepříjemnému problému však přispěla nejspíše genetika, jelikož měl mít sklony k vypadávání vlasů.

Více se dočtete v čísle 11/2023, které vychází 18.října!