Kdyby existoval žebříček nejnenáviděnějšího letního hmyzu, první místo by s největší pravděpodobností obsadil komár. Ostatně, tento živočich může za nejvíce úmrtí na světě.

Podle expertů však komáří útoky nejsou dílem náhody. Nejnovější výzkum vedený neurologem Diegem Giraldem z americké univerzity Johnse Hopkinse totiž uvádí, že jejich „lovecký systém“ je mnohem důmyslnější, než se zdálo.

Vhodnou oběť totiž hmyz s pomocí speciálních receptorů detekuje i v přeplněné aréně. Klíčem je přitom lidské aroma, které máme jedinečné jako otisk prstu.

Od člověka k člověku

Pro ověření Giraldových domněnek byla vybraná aréna propojena s osmi stany pomocí vzduchových kanálů, jejichž úkolem bylo odvádět pach každé osoby přes černý vyhřívaný disk. Infračervené kamery měly naproti tomu zachytit pohyby komárů, kteří na experimentální plochu vybraného jedince dosedly.

Pravděpodobnost, že hmyz zamíří na disk spojený s osobou přitahující nejvíce komárů se následně ukázala až 4krát vyšší než u ostatních kontrolních subjektů.

Co nejvíce láká?

Dále se odbornému týmu podařilo identifikovat chemikálie v pachovém profilu každé osoby s pomocí nástroje oddělujícího plyny na jeho součásti. „V lidském pachu existuje spousta chemických sloučenin, které ještě nikdo nikdy neklasifikoval,“ popsala chemička Stephanie Rankin-Turner.

Aby však vědci zúžili zkoumané pole, zaměřili se na ty, o kterých je známo, že naše „aroma“ tvoří. Podrobnou analýzou odhalili ve vzduchu 15 sloučenin, které byly přítomny v pachu všech subjektů. Komárům však nejvíce zavoněly karboxylové kyseliny vyskytující se v lidském potu a dále acetoin.