Spolu s plány o možném osidlování vesmíru je třeba myslet i na problematiku v oblasti stravování, kdy by bylo žádoucí úspěšně pěstovat různé plodiny ve vesmírném prostředí. Aby se situace posunula o další kus, vyhlásila NASA soutěž s názvem Growing Beyond Earth….

Cílem soutěže je najít člověka, který navrhne co nejlepší zahrádku splňující požadavky. Čili, že se taková zahrádka musí vejít do padesáticentimetrové krychle a kosmonauti díky ní budou moci dostatečně zpestřit svůj jídelníček o čerstvé ovoce a zeleninu.

NASA tuto zajímavou soutěž pořádá ve spolupráci s partnerskou organizací Fairchild Tropical Botanical Garden a není bez zajímavosti, že se jí kromě profesionálů mohou ve vlastní kategorii zúčastnit také zástupci vysokých a středních škol.

Ty, kteří projdou prvním kolem, následně čeká stavba prototypu vlastního návrhu pro kolo závěrečné, ve kterém se rozhodne o tom skutečně nejlepším projektu.

Co se týče snah o pěstování plodin ve vesmíru, můžeme dodat, že pár úspěšných projektů už z minulosti známe. Jedním příkladem za všechny může být vypěstování červeného římského salátu (lociky seté) v systému Veggie na jedné z Mezinárodních vesmírných stanic.

Přesto je v této oblasti ještě mnoho prostoru ke zlepšení a je to právě soutěž Growing Beyond Earth, co by mohlo tuto hranici posunout zase o kus dále.