Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí CDC vydalo varování před narůstajícím počtem zombies. Nejde však o typické hororové postavy, lačnící po lidských mozcích. Pod tímto pojmem se v tomto případě ukrývají jeleni trpící záhadnou nemocí, která je bohužel stoprocentně smrtelná..

Američané bijí na poplach. V nejméně 251 okresech 24 států USA, od severní Montany po jižní Texas, se objevili jeleni postižení záludnou zombie chorobou, která byla později identifikována jako chronické chřadnutí jelenovitých (CDW, podle anglického chronic wasting disease).

Na vině je podle všeho prion – infekční bílkovina, která způsobuje degeneraci mozku. Jde tedy o případ, který je nápadně podobný neblaze proslavené nemoci šílených krav. Nemocná zvířata bývají podrážděná a nervózní. Velice rychle hubnou a bezcílně se toulají lesem, dokud zahynou.

Odborníci zatím nemají jasno ani v základních otázkách. Kupříkladu neví, zda je nemoc přenosná na člověka a na hospodářská zvířata. Finální důsledky epidemie by tak mohly být o poznání vážnější, než se dosud předpokládá.