Plakodonti byli mořskými plazy z příbuzenstva známějších plesiosaurů, kteří obývali mělká moře v blízkosti pobřeží pramoře Tethys po asi 50 miliónů let v průběhu triasu. O jejich biologii a životním stylu je známo již poměrně dost.
Pro paleontology bylo však doposud záhadou, odkud tato skupina vlastně pocházela. Nález mláděte nového druhu, pojmenovaného Palatodonta bleekeri nedaleko nizozemského Winterswijku, posunul debatu na pevnější půdu.
Namísto dnešní Číny, která byla dlouho považována za žhavého kandidáta na kolébku plakodontů, je to pravděpodobně Evropa, která tyto plazy zrodila.
