Na nedávném setkání Americké astronomické společnosti v Seattle byl před očima užaslých vědců ohlášen objev doposud největší černé díry, jakou se do dnešních dnů podařilo astronomům nalézt a změřit. Se svou hmotností 6,6 miliard Sluncí by snadno pohltila celou sluneční soustavu.

Nový rekordman mezi černými dírami leží v samotném srdci galaxie M87 v souhvězdí Panny ve vzdálenosti asi 50 miliónů světelných let od Země. Vědci odhadují, že její průměr je asi 4x větší, než průměr dráhy poslední planety naší sluneční soustavy, Neptuna.

Dřívější odhady její velikosti se pohybovaly okolo hmotnosti 3 miliard násobku hmotnosti Slunce. Díky unikátním vlastnostem teleskopu Gemini na havajském Mauna Kea se však podařilo dřívější odhady poupravit na nynější cifru 6,6 miliard násobek velikosti Slunce, čímž přinejmenším 1000x překonává velikost černé díry v centru naší vlastní galaxie, Mléčné dráhy.

Před astronomy přirozeně vyvstává otázka, jak mohl tento vesmírný obr vůbec vzniknout. Podle jedné z představ je její velikost důsledkem spojení několika dříve samostatných černých děr do jednoho celku.