Éra raketoplánů už je pryč a americká NASA hledá nové cesty, jak dopravovat své astronauty do vesmíru, zejména pak k Mezinárodní kosmické stanici ISS. Americký vesmírný program nyní musí ze značné části spoléhat na své partnery v Rusku, což hrdá Amerika asi nenese příliš lehce.

Američané ovšem nespí. Společnost Boeing představila vizualizaci nového kosmického plavidla, které nese název CST-100. To by mohlo v budoucnu na svá bedra vzít nemalou část amerického kosmického programu. Nejen že by tato loď mohla létat k ISS, ale později i k plánovaným stanicím Bigelow Aerospace Orbital Space Complex, kde by měl vzniknout jakýsi vesmírný hotel.

CST-100 není úplnou novinkou, protože ve své koncepci využívá systémy použité již v plavidlu X-37, což je experimentální bezpilotní kosmický raketoplán, který má sloužit k otestování nových technologií na oběžné dráze a při návratu do atmosféry. To by mělo výrazně snížit náklady na údržbu. Mimochodem, prostředky vložené do vývoje CST-100 dosáhly zatím v přepočtu 350 milionů korun.

Plavidlo má být do kosmu vynášeno pomocí ověřených raket Atlas V, Delta IV a Falcon 9. Místa v něm je pro sedm astronautů. Stovka v názvu lodi pak poukazuje na vzdálenost od zemského povrchu na nízkou oběžnou dráhu kolem Země.