Budoucím generacím milencům se možná bude moci protáhnout romantická procházka pod korunami stromů dlouhých nočních hodin, aniž by museli spoléhat na umělé osvětlení Světlo na cestu totiž obstarají samotné stromy.

Proměně této fantazie ve skutečnost by mohl napomoci objev tajwanských vědců.

Světelné diody sice nejsou schopné osvítit velké prostory, jsou však vítanými spojenci např. pro ozařování nejrůznějších dopravních označení či podsvětlení reklam. Tato zařízení však vyžadují poměrně nepříjemnou komponentu: toxický a v neposlední řadě také poměrně drahý fosforový prášek.

Tajwanští vědci se proto nedávno pokusili světlo diod nahradit nečekaným způsobem. Do listů rostlinky Bacopa caroliniana z príbuzenstva našich jitrocelů implantovali zlaté nanočástice, které svým tvarem připomínají mořské ježovky.

Tyto částice způsobily, že chlorofyl v listech začal vydávat červené světlo. Tým pod vedením dr. Jen-Hsun Wu se nyní snaží vylepšit účinnost bioluminiscence a upravit systém tak, aby byl využitelný i na rostlinách mnohem větší velikosti.

Éra svítících stromů tedy možná není daleko.