Láska hory přenáší, může však fungovat i jako velmi mocné analgetikum. Aktivuje totiž v mozku velmi hluboko uložený systém, který rozhoduje o našem pociťování intenzity bolesti. S výzkumem přišli nedávno specialisté z prestižní univerzity v kalifornském Stanfordu.

Sean Mackey ze Stanfordovy univerzity je neurologem s jednoznačným zaměřením. Zabývá se v první řadě tím, jak se v našem mozku vytváří dojem bolesti. Takové výzkumy mohou pochopitelně najít v medicíně velmi širokou škálu uplatnění a není proto divu, že se dr. Mackey snaží objevit jakoukoliv ještě neprobádanou skulinku. Jednou z nich je i výzkum našich duševních hnutí a jeho vztah k bolesti. Mezi ty úplně nejsilnější emoce patří pochopitelně láska. Mackey si proto vybral 15 pokusných osob, u nichž předtím pomocí dotazníků zjistil, že jsou v současné době hluboce zamilovaní. Poté je požádal, aby si v den uskutečnění pokusu sebou přinesly fotografii dvou osob: své současné lásky a také některého ze svých dobře vypadajících přátel opačného pohlaví. Současně umístil do jejich ruky kostku, jejíž teplota mohla být proměňována a pokusné osoby tak mohly referovat o tom, kolik bolesti právě cítí. Velké překvapení se nekonalo. Při pohledu na podobenku milované osoby cítili účastníci pokusu výrazně nižší bolest, než při pohledu na osobu, k níž neměli hluboký vztah. Pomocí magnetické rezonance vědci navíc zjistili, že úlevu od bolesti přineslo aktivování mozkového centra zvaného nucleus accumbens. Tato oblast je zodpovědná za libé pocity a aktivuje se v případech, jako je slast, smích, ale i agrese, strach či drogová závislost.