Mezinárodnímu týmu vědců pod vedením holandských badatelů se poprvé podařilo přesně stanovit vzdálenost mezi Zemí a černou dírou. Tento objekt ze souhvězdí Labutě je od nás vzdálen 7800 světelných let, což je o polovinu méně, než vědci dříve odhadovali.

Jak se vlastně vědcům podaří změřit vzdálenost k černé díře? Vesmír je černý, černá díra je černá, tak jak ji vlastně vědci na obloze najdou? Černá díra, na kterou stronomové zaměřili svou pozornost,  je spojena s umírající hvězdou V404 Cygni. Ještě před tím, než hvězda v černé díře úplně zmizí, vytvoří okolo ní viditelné disky tvořené plazmou. V průběhu tvorby tohoto prstence je vyzářeno také množství energie v podobě gama záření a záření elektromagnetického (rádiové vlny). A čím bylo vlastně způsobeno, že dříve vědci odhadovali, že vzdálenost mezi námi a černou dírou je dvakrát taková? „Dřívější přecenění vzdálenosti měly na svědomí zejména difrakční a absorpční vlastnosti mezihvězdného prachu. Tyto vlastnosti mohou v měření způsobit až 50% chybu. Náš nový způsob měření však pracuje s chybou pouze 6%,“ vysvětluje jeden ze spoluautorů studie Peter Jonker z Nizozemského institutu pro kosmický výzkum v Utrechtu.