Dne 9. června představila NASA čtyři členy posádky, kteří poletí do vesmíru v rámci mise Artemis III, jejíž start se očekává nejdříve v červnu 2027. Budou jimi velitel Randy Bresnik, specialisté na misi Andre Douglas a Frank Rubio a pilot Luca Parmitano, Ital pracující u Evropské vesmírné agentury. Náhradním členem posádky je pak Bob Hines..

Na rozdíl od posádky mise Artemis II, který podnikla 406 771 km dlouhý oblet Měsíce, se mise této posádky bude odehrávat mnohem blíže domovu. Posádky vstoupí na nízkou oběžnou dráhu Země, aby testovala raketu NASA Space Launch System (SLS) a kabinu Orion.

Jejím nejdůležitějším úkolem pak bude pokus o setkání a spojení se dvěma různými lunárními moduly postavenými společnostmi Space X a Blue Origin, které musí vstoupit na oběžnou dráhu na vlastních samostatných raketách.

„Vypadá to jako začátek budoucnosti, kterou jsme si jako děti představovali,“ řekl při oznámení administrátor NASA Jared Isaacman. „Jako samotný začátek první pozemské ‚Hvězdné flotily‘.“ Mise Artemis III měla původně přistát na Měsíci po více než 50 letech, ale už v únoru 2026 Isaacman oznámil, že přistání na Měsíci bude muset počkat až na Artemis IV v roce 2028, což podle odborníků dává naprostý smysl a připomíná to let Apollo 9, což byl první test lunárního modulu a skafandru Apollo na oběžné dráze Země v roce 1969.

Seznamte se s posádkou

Velitel Randy Bresnik je astronautem NASA od roku 2004, poprvé letěl do vesmíru s raketoplánem Atlantis. Rovněž absolvoval dlouhodobý pobyt na Mezinárodní vesmírné stanici, celkem strávil 32 hodin procházkami ve vesmíru.

Bude to jeho třetí cesta do vesmíru. „Je to čest a požehnání být součástí tak hvězdné posádky,“ prohlásil Bresnik při oznámení. Pilot Luca Parmitano je astronautem Evropské kosmické agentury. Dvakrát letěl na Mezinárodní vesmírnou stanici v ruské kosmické lodi Sojuz a během kosmické procházky zažil život ohrožující situaci, kdy se mu helma naplnila vodou.

„Jsem poctěn rolí, která mi byla svěřena, a s pokorou přijímám úkol, který před námi stojí,“ řekl Parmitano během oznámení.

Specialista na mise Frank Rubio, vyškolený lékař, drží rekord v nejdelším jednotlivém vesmírném letu astronauta NASA s délkou 371 dnů. Jeho vesmírný let byl prodloužen poté, co v kabině Sojuzu došlo k úniku chladicí kapaliny.

Bude to jeho druhá cesta do vesmíru. Při oznámení pronesl: „Je to neuvěřitelné požehnání a čest, že tu mohu stát a reprezentovat vás všechny.“ Specialista na mise Andre Douglas byl v roce 2021 vybrán jako astronaut NASA a byl záložním členem posádky na misi Artemis II. Artemis III bude jeho prvním letem.

Bob Hines je náhradním astronautem pro všechny čtyři členy posádky. Byl pilotem mise Crew-4 společnosti SpaceX a ve vesmíru strávil 170 dní.

Úkoly pro misi Artemis III

Mise Artemis III bude stejně jako mise Artemis II startovat z mysu Canaveral na Floridě, modul Orion pak přistane u pobřeží San Diega v Kalifornii. Mise se bude držet nízké oběžné dráhy, ale potrvá přibližně dva týdny oproti 10 dnům u Artemis II. Během letu bude posádka procvičovat složitou choreografii nezbytnou pro přistání na Měsíci.

Lunární moduly však zatím testováním vůbec neprošly. V současné době se pro Artemis IV vyvíjejí dva systémy pro přistání s lidskou posádkou (HLS) a mezi společnostmi Blue Origin a SpaceX, které je staví, běží jakýsi „vesmírný závod“.

Mark 2 (MK2) od společnosti Blue Origin mnohem více připomíná základní lunární modul programu Apollo, který měří asi 27 metrů, zatímco systém pro přistání s lidskou posádkou (HLS) od SpaceX je elegantní raketová kosmická loď s výškou 52 metrů.

Oba jsou navrženy tak, aby přepravily dva astronauty ze čtyřčlenné posádky Orionu na měsíční povrch na sedmidenní pobyt a poté je vrátily zpět do Orionu. Pokud budou oba přistávací moduly připraveny, posádka se nejprve připojí k testovacímu modulu společnosti Blue Origin a stráví v něm přibližně dva dny.

Následovat bude setkání s testovacím modulem SpaceX Starship, kde posádka stráví jeden den v přistávacím modulu. Ani jeden z přistávacích modulů však není v současné době připraven a ani by nebyl doručen včas pro dříve plánované přistání na Měsíci v roce 2027, což je další důvod, proč NASA tuto misi do programu přidala.

Zdroj: National Geographic