Všechny naše orgány a neposlední řadě také růst jednotlivých tkání jsou přizpůsobeny podmínkám pozemské přitažlivosti. V oblastech, kde zemská gravitace nepůsobí, se tedy lidé budou vždy potýkat s řadou problémů.

Jedním z nich je ochabnutí svalů. Američtí lékaři navrhují řešení prostřednictvím centrifugy.

Krátké kosmické výlety nemusí nutně pro lidské tělo znamenat velký problém. Astronauti však mohou trávit na orbitálních stanicích i několik měsíců, během připravovaného letu člověka na Mars by si lidé v kosmu pobyli jistě ještě déle.

Takto dlouhá doba bez působení gravitace astronautům přirozeně nevadí, dokud jsou ještě v kosmu. Jakmile se však navrátí do sféry vlivu gravitačního pole Země, nejenže nemohou chodit, ale často nedokáží ani sedět.

Takové problémy už stojí za to, aby se nad nimi lékaři dopředu zamýšleli. Vědci z Lékařské fakulty univerzity v Galvestonu v americkém Texasu nedávno provedli první systematický experiment, jehož výsledky by měly budoucím astronautům výrazně ulehčit život.

Aby nasimulovali prostředí se slabou gravitací, nechali skupinu dobrovolníků nejprve po dobu 3 týdnů ležet v posteli s mírně zdviženýma nohama. Polovina z nich si však na 30 minut denně užívala zvláštního zacházení – byli posazeni do centrifugy.

S její pomocí se zdařilo imitovat efekty, jimž by bylo tělo vystaveno při gravitaci 2,5x silnější, než jaká působí u zemského povrchu. Když vědci srovnali výsledky obou skupin, konstatovali, že skupina, která se pravidelně vozila „na kolotoči“, si zachovala stejnou rychlost růstu tkání, jako kdyby žili v běžném prostředí na Zemi.

U druhé skupiny však tato produkce klesla zhruba na polovinu. Centrifugy se tedy možná v budoucnu stanou standardní součástí vybavení kosmických lodí a orbitálních stanic.