Přepravní náklady nejsou v lodní dopravě nikterak malé a díky rostoucím cenám ropy stále stoupají. Přepravci si neustále lámou hlavy, kde ušetřit, a tak se vrátili ke starým dobrým plachtám. 
Jednou z prvních vlaštovek je nákladní loď Beluga SkySails, patřící přepravní společnosti DHL. Loď je vybavena plachtou o obřích rozměrech 320 metrů čtverečních, tedy zhruba jako tenisové hřiště. Plachta zavěšená na tažných lanech připomíná spíše paraglidingové křídlo. Loď je samozřejmě vybavena dieselovými motory a plachta bude využívána v případě příznivého větru jako pomocný pohon. Přepravní firmě by měla nová „plachetnice“ ušetřit v přepočtu až 7 000 000 korun ročně.
Vesmírná plachetnice
Podobný systém tažné plachty vymysleli i odborníci z NASA a chtějí jej využít k meziplanetárním letům, pro které by nebylo třeba žádného energetického zdroje na palubě. Plocha plachty u tohoto vesmírného plavidla, využívajícího tzv. slunečního větru, by se ovšem měřila spíše na kilometry.
