I když s jistotou se o to viru H5N1 tvrdit nedá, současné testy ukazují, že jeho přeměna na kmen snadno přenosný z člověka na člověka nepůjde tak lehko, jak se původně předpokládalo.
H5N1 je velmi patogenní kmen chřipky. K tomu, aby vyvolal smrtící epidemii, mu stačí jediné – naučit se efektivně přenášet mezi lidmi navzájem. Jeden z nejběžnějších způsobů, jak k takové schopnosti přijít, představuje výměna těch správných genů s lidskými chřipkovými viry, se kterými se setkávají při své návštěvě našeho těla. Genetičtí experti z amerických Centers of Disease Control v Atlantě vyzkoušeli, co se po takové kombinaci genů s běžnými kmenem lidské chřipky H3N2 bude dít. H5N1 nejenže nezískal schopnost přenosu mezi lidmi, ale dokonce ztratil značnou část ze své patogenity.
Zdá se tedy, že setkávání H5N1 s běžnými kmeny není tak nebezpečné, jak se odborníci doposud obávali. To ovšem neznamená, že H5N1 nemůže do rychle se šířící formy zmutovat jiným způsobem.
