V srdci anglického lázeňského města Bath se nachází Bath Assembly Rooms, soubor společenských místností zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO. Během gregoriánské éry se v něm konaly honosné plesy, kterých se účastnila mimo jiné spisovatelka Jane Austinová.

Nyní prochází objekt nákladnou rekonstrukcí, který odhalil pozůstatky z doby, kde se ulicemi Bathu procházeli Římané..

Pod budovou Bath Assembly Rooms v severní části města byla nalezena síť římských příkopů obsahujících keramiku, mince, sklo i fragment vojenské helmy. Podle odborníků by se další pozůstatky z římského osidlování oblasti mohly nacházet pod sousedními budovami a ulicemi z gregoriánské doby.

Římské lázně, které daly městu jeho moderní název, patří k nejlépe dochovaným starověkým památkám v severní Evropě a ročně přitahují více než milion návštěvníků.

Římské lázně daly městu název

Lázeňský komplex byl postaven Římany kolem horkých pramenů bohatých na minerály po porážce britské královny Boudiky v letech 60 a 61 n. l. Osada známá jako Aquae Sulis (vody bohyně Sulis) se stala poutním místem pro lidi hledající uzdravení v léčivé vodě.

Předchozí archeologická zkoumání odhalila, že v římských dobách se kolem lázeňského komplexu nacházela předměstí a pohodlné venkovské vily. Ovšem o tom, jaké typy staveb se stavěly na sever od města, se ví relativně málo.

Gregoriánské budovy a ulice jsou tak pevné a dobře chráněné zákony na ochranu kulturního dědictví, že archeologické projekty, které by mohly odhalit, co se ukrývá v půdě pod nimi, moc časté nejsou. Současný projekt rekonstrukce Bath Assembly Rooms v hodnotě 20 milionů liber zahrnuje rekonstrukci horních místností, těžce poškozených bombardováním během druhé světové války, a konzervaci 10 původních gregoriánských lustrů.

Žili tam drobní řemeslníci a obchodníci

O to více vzrušující byl fakt, když pod budovou archeologové odhalili římské artefakty. Marek Lewcun ze společnosti Wessex Archaeology, která poskytuje archeologické a památkové služby, k tomu říká: „Pravděpodobně se díváme na pozůstatky osobních věcí lidí, které byste dnes mohli najít na moderním předměstí, tedy lidí, kteří měli malé obchody s keramikou, pekárny a podobné služby.“ Archeologové našli téměř 60 fragmentů římské keramiky, skleněné nádoby, zvířecí kosti, střešní tašky, římské mince a vápencovou kostičku, která mohla kdysi tvořit součást mozaikové podlahy.

Lewcun k tomu podotýká: „Než dorazili Římané, žili tehdejší obyvatelé Anglie víceméně v hliněných chatrčích. Díky nim se posunuli k životu v budovách se střechami, vytápěním a přívodem vody.“ Lidé s významnějším společenským postavením či rozsáhlejším majetkem, například vysloužilí vojenští velitelé, podle Lewcuna pravděpodobně žili výše na svahu v luxusních vilách.

„To tehdy mohlo být obdobou dnešního důchodového věku stráveného na slunném a příjemném místě,“ dodává.

Jane Austenová v Bathu

Nález fragmentu římské vojenské helmy je považován za důkaz, že se na stavbě osady podílel vojenský personál. Byla také nalezena štěrbina pro trám, která ukazuje, že zde kdysi stála římská budova. Lewcunovi a jeho týmu pomohla skutečnost, že stavitelé lázeňských sálů na konci 18. století nevytvářeli hluboké základy, protože věděli, že silná hlína je dostatečně pevná, aby stavbu unesla.

To znamenalo, že římské příkopy zůstaly nedotčené a archeologové 21. století je mohli prozkoumat.

Jane Austenová (1775–1817) žila v Bathu na počátku 19. století a navštěvovala Bath Assembly Rooms, kde se tančilo, pila se káva, hrál se kulečník a hazardní hry. Není proto divu, že během restaurátorského projektu byly nalezeny zejména kosmetické produkty, natáčky na paruky, lahve od vína a dýmky z dob největšího rozkvětu těchto místností, tedy gregoriánského období.

Tatjana LeBoffová, kurátorka projektu National Trust v Bath Assembly Rooms, však za významnější považuje starověké objevy, když říká: „Je úžasné najít římské pozůstatky pod naší georgiánskou budovou.“.

Zdroj: The Guardian