Oceány a moře pokrývají přes 70% Země. Ne nadarmo se jí říká modrá planeta. Ovšem v oceánech jsou místa, která rozhodně modrá nejsou. Místo toho hrají všemi barvami. Jde totiž o plovoucí ostrovy odpadu.

Největší plastové monstrum představuje takzvaná Velká tichomořská odpadková skvrna, nalézající se mezi Kalifornií a Havají. Biliony plastů, a to je skutečně obří hodnota, zanechávají stopu ve fungování jednotlivých ekosystémů a jsou výrazným problémem moderní doby.

Naštěstí i tento problém má své řešení. O jeho realizaci se stará například nezisková společnost The Ocean Cleanup, která má náplň své bohulibé činnosti v samotném názvu.

Ostrovy odpadu ale de facto ostrovy nejsou. Jde spíš o oblasti, kde se v závislosti na vnějších vlivech, jako jsou oceánské proudy, vytvářejí ohniska s největší koncentrací znečištění, označovaná coby hotspoty.

Čistící systémy The Ocean Cleanup fungují na principu bariér připomínajících trychtýře, které jsou na každé straně tažené jednou lodí. V onom trychtýři pak končí vše, co do vody nepatří. Na základě modelací a výpočtů jsou tyto systémy nasazovány na místa se zmiňovanými hotspoty.

Když plasty zaplní připravené kontejnery, čeká je cesta na břeh a následně recyklace. Nutno dodat, že společnost se zaměřuje také na čištění říčních toků – za použitím podobné trychtýřové metody, ale jen jedné lodi.

Do roku 2040 si klade za cíl odstranit celých 90 procent odpadu v oceánech. Nezbývá než jí držet palce!

Více o udržitelných projektech se dočtete v čísle 10/2025 v článku Svět zítřka: 21 vědeckých projektů, které mění budoucnost.