Výzkumníci pod vedením Martina Häuslera z Curyšské univerzity se domnívají, že neandrtálský jedinec známý jako „stařec z La Chapelle“ mohl kromě osteoartrózy trpět i brucelózou.

Mezi příznaky brucelózy patří horečka, bolest svalů a noční pocení a postupem času bolest artritidy, bolesti zad, neplodnost a endokarditida nebo zánět srdečních chlopní. Häusler si myslí, že muž, jenž zemřel ve věku 50 až 60 let asi před 50 000 lety ve střední Francii, měl od doby, kdy se dožil vysokého věku, mírnou formu nemoci.

Dnes je onemocnění obvykle způsobeno konzumací nepasterizovaného mléka nebo sýra od infikovaných koz či ovcí, přímým kontaktem s nakaženými zvířaty nebo vdechováním vzdušných organismů.

Zánět pozorovaný na kostech tohoto neandrtálského muže mohl pocházet z porážení nebo vaření infikovaných divokých ovcí, dobytka, bizonů, sobů, zajíců nebo svišťů. „Mamuti a nosorožci srstnatí, kteří byli také zvířaty lovenými neandrtálci, tuto nemoc pravděpodobně nenesli,“ řekl Häusler a dodal, že dnes se u jejich žijících příbuzných vyskytuje jen zřídka.