V pozorovatelném vesmíru existuje víc hvězd, než kolik je na Zemi zrníček písku. To je dost k tomu, pojmenovat celou galaxii po každém člověku, který kdy žil, nebo žít bude. Přesto nesou exoplanety nudná označení typu HD 156411 b nebo HAT-P-5b.

Nyní ovšem dala Mezinárodní astronomická unie zájemcům příležitost to změnit, a podílet se může také Česko.

Od roku 1995 bylo v Mléčné dráze objeveno na 4 000 možných exoplanet, obyvatelných světů by ale v naší galaxii mohly být celé miliardy. Názvoslovní kosmických těles má na starosti Mezinárodní astronomická unie (IAU), která sdružuje téměř 11 000 odborníků z 93 států světa.

Českou republiku v unii zastupuje 109 členů. K oslavě kulatého výročí založení, od kterého letos uběhlo 100 let, IAU ukázala smysl pro humor a v červnu spustila projekt s názvem IAU100 NameExoWorlds. Každá země, která se projektu zúčastní, bude mít možnost natrvalo pojmenovat jednu exoplanetu a zároveň hvězdu, kolem které obíhá.

Obě tělesa každému jednotlivému státu přidělí osobně IAU. Dbá přitom na to, aby hvězda byla vždy dostatečně jasná, a tudíž pohodlně pozorovatelná malým dalekohledem z té které země. Planeta, pro které bude hledat nový název Česko, se nachází v souhvězdí Rysa a nese prozatímní katalogové označení XO-5b, její hvězda pak má pak název XO-5. Poslat svůj návrh je možné skrze on-line formulář na webu Akademie věd České Republiky do 30. září 2019. Odborná porota poté nominuje finalisty a absolutního vítěze vybere veřejnost hlasováním na tomtéž webu.