Význam kazašského hvězdného městečka roste. Po rozpadu Svazu sovětských socialistických republik v roce 1991 zůstal hlavní ruský kosmodrom na území jiného státu – Kazašské republiky. Rusko si proto musí kosmodrom v současnosti pronajímat, a to za roční poplatek 115 milionů dolarů.
Význam Bajkonuru po přerušení letů amerických raketoplánů ještě výrazně vzrostl díky tomu, že je jeho prostřednictvím udržována v chodu Mezinárodní kosmická stanice ISS. Rusko i Kazachstán chtějí nyní smlouvu o využívání kosmodromu prodloužit, a to až do roku 2050. A proto se nelze divit, že Kazašská republika chce nyní také více peněz. Jak prohlásil kazašský ministr zahraničí Kasymžobart Tokajev, Kazachstán nechce zůstat pouhým pronajímatelem kosmodromu, ale chce mít podíl na startech komerčních družic a být partnerem a spolupracovníkem J kosmického průmyslu. Současné monopolní postavení kosmodromu ve světě kazašským tužbám zatím přeje.
Autor: Marek Zouzalík