Mikrometeority mohou pomoci poodhalit složení rané zemské atmosféry. V Západní Austrálii v regionu Pilbara objevila skupina australských a britských výzkumníků 6 desítek mikrometeoritů. Extrahovali je z vápence, jehož stáří vědci určili na 2,7 miliardy let.
Složení kosmického prachu ukazuje, že v horních vrstvách zemské atmosféry přišel do kontaktu s kyslíkem. Jedná se o první důkaz, že se životadárný plyn nacházel také v horních vrstvách atmosféry, a to dokonce ve větším množství než blíže při povrchu planety.
„Všechny předchozí studie se zabývaly chemickým složením nižších vrstev atmosféry,“ říká vedoucí výzkumu geofyzik Andrew Tomkin z Monash University. „Ale dosud nikdo nepřišel na způsob, jak se podívat od jejích horních vrstev. Tohle je jedna z možností.“.
