Chobotnice patří mezi nejinteligentnější bezobratlé živočichy na Zemi. Dokážou řešit problémy, otevírat nádoby, učit se pozorováním a některé druhy si dokonce pamatují řešení úloh celé měsíce. Nyní k jejich pozoruhodným schopnostem přibyla další.

Vědci zjistili, že chobotnice umějí využívat zrcadlo jako nástroj k nalezení potravy, kterou nemohou přímo vidět..

Výzkumníci z Dartmouth College připravili experiment, při němž byla potrava ukryta tak, aby ji hlavonožci nemohla spatřit přímo. Jedinou možností bylo využít odraz v zrcadle. Chobotnice se s úkolem překvapivě dobře vypořádaly a ve většině případů dokázaly správně určit, kde se kořist nachází.

V pokusech se zvířata rozhodovala správně přibližně v 73 procentech případů, což naznačuje, že vskutku nejde o náhodu.

Používání zrcadel k orientaci v prostoru není samozřejmost. Mnoho živočichů totiž odraz vnímá pouze jako dalšího jedince nebo nepochopitelný obraz. Některé druhy savců a ptáků se však dokážou naučit využívat zrcadlo jako zdroj informací o okolním světě.

Právě proto jsou výsledky nové studie tak zajímavé, vždyť chobotnice jsou evolučně velmi vzdálené všem obratlovcům a jejich poslední společný předek s člověkem žil před více než půl miliardou let. Přesto se zdá, že během vývoje dospěly k podobně sofistikovanému způsobu zpracování informací.

Chobotnice už dlouho biology fascinují svou neobvyklou nervovou soustavou. Velká část jejich neuronů se přitom nenachází v mozku, ale přímo v chapadlech, která jsou schopna vykonávat složité činnosti téměř samostatně.

Přesto dokážou tato zvířata řešit úlohy, které byly ještě před několika desetiletími považovány za výsadu jiných, na první pohled složitějších živočichů. Nový výzkum tedy naznačuje, že složité kognitivní schopnosti mohou vzniknout různými evolučními cestami.