Astronomové objevili dvanáct dosud neznámých měsíců obíhajících kolem největší planety Sluneční soustavy Jupiteru. Král našeho planetárního systému tak obrátil skóre proti svému největšímu konkurentovi Saturnu a nyní na počet známých měsíců vede 92:83..

Dosud neznámé měsíce byly objeveny pomocí pozemských teleskopů umístěných na Havaji a v Chile v loňském a předloňském roce. Nejedná se o žádné giganty, jako jsou třeba Ganymedes, Callisto nebo Europa, půlka z nich nedosahuje průměru 1,5 kilometru a nemá tak podle astronomických pravidel ani právo na oficiální pojmenování. Největší z nich má průměr tří kilometrů.

V pomyslném žebříčku měsíčních planetárních magnátů tak nyní vede Jupiter před Saturnem, bronz pak patří Uranu se 27 měsíci. Neptun je čtvrtý se 14 měsíci, následuje Mars se dvěma a Země s jednou oběžnicí. O luně na obloze nemohou snít básníci na Venuši a Merkuru.

Jupiter a jeho měsíční systém je momentálně středem pozornosti jak ESA, tak NASA. Naše agentura vyšle sondu JUICE k Jupiteru letos a Američané pak aparát Europa Clipper vypustí příští rok. Primárním cílem obou misí nebude hledat nové měsíce, ale nedá se vyloučit, že nějaký zapomenutý kus skály u Jupiteru ještě objeví.