Když se dítě narodí, jeho oči ještě nejsou plně vyvinuté. Okolí vnímá zpočátku jen mlhavě a jak roste, vyvíjí se spolu s ním i jeho zrak. Kolem šestého až osmého roku života je tento proces už prakticky ukončen, proto je případné oční vady nutné odhalit včas. Některé z nich, např. šilhavost či tupozrakost, lze totiž léčit pouze v dětském věku.

První vyšetření zraku se provádí již v porodnici. Další kontroly pak probíhají v rámci pravidelných preventivních prohlídek u pediatra, a to ve třech, šesti, dvanácti a osmnácti měsících a ve třech letech dítěte. Z hlediska zrakového vývoje je klíčový zejména první rok života miminka. Má-li proto pediatr podezření na poruchu zrakové funkce u kojence, měl by ji včas konzultovat s očním specialistou.

Speciální screeningové vyšetření je rychlé, bezbolestné a bezkontaktní. Celý proces trvá asi jednu vteřinu a měří se při něm obě oči zároveň, zhruba ze vzdálenosti jednoho metru. Děťátko sedí v klidu na klíně rodiče, a není tak vystaveno zbytečnému stresu. Přístroj je přenosný, takže vyšetření lze provádět i v mateřské škole.

Dítě, jehož naměřené hodnoty vykazují odchylky, je pak odesláno na další vyšetření k dětskému očnímu lékaři. Nejčastějšími zrakovými vadami u dětí bývá šilhání, tupozrakost, vysoká dalekozrakost, krátkozrakost nebo astigmatismus. Nejsou-li tyto vady včas zachyceny před ukončením zrakového vývoje dítěte, vzniklé škody už bývají často nevratné a hrozí trvalé poškození zraku.

Zrakové vady se začínají projevovat už od šestého měsíce věku miminka. Je proto nesmírně důležité nejen to, aby s ním rodiče absolvovali pravidelné preventivní prohlídky u pediatra, ale aby si i sami všímali případných zrakových nedostatků u svého dítěte, zvláště jestli jsou v rodině dědičné. Většina vad se dá naštěstí jednoduše napravit správnou brýlovou korekcí, u šilhání a tupozrakosti je však včasné odhalení problému klíčové.