K australskému pobřeží se přibližuje pás pemzových úlomků, jenž má rozlohu zhruba 150 km2. Vyvřeliny sopečného původu by mohly podle některých odborníků zachránit kriticky ohrožený Velký korálový útes, hmota má mít totiž pozitivní dopad na zde žijící organismy a na jejich „znovuoživení“..

Vědci se domnívají, že pemzový „koberec“ se utvořil po výbuchu podmořské sopky poblíž ostrovního státu Tonga, k němuž došlo 7. srpna.

„V tuto chvíli na hladině plave přes bilion kousků pemzy. Postupem času se pole rozdělí a roztrousí po oblasti,“ vysvětluje geolog Scott Bryan z technologické univerzity v Queenslandu.

V současnosti plují sopečné vyvřeliny západním směrem k Fidži, poté jejich cesta nejspíš povede přes francouzské zámořské území Novou Kaledonii a ostrovní stát Vanuatu.

Za rok by se mohly dostat až k Austrálii, ale je otázkou, zda se to po tak dlouhé době vůbec podaří.