Archeologové v Číně při výzkumu jedné z císařských hrobek narazili na nečekaný nález. Mezi ostatky totiž spočívala i lebka gibona. Navíc dosud neznámého a nyní již vyhynulého.

Hrobka, ve které se výzkum prováděl, pravděpodobně patří babičce císaře Čchin Š‘-chuang-tia. Ten Říši středu vládl ve třetím století před naším letopočtem. Do dějin vstoupil především svým nápadem vystavit Velkou čínskou zeď.

Dosud neznámý gibon byl pojmenován Junzi imperialis. Vědci se domnívají, že mohl vyhynout v důsledku ludské činnosti. V souvislostí s tím upozornili, že v současnosti řada lidoopů a opic rovněž kriticky ohrožena.

„Žádný druh však zatím nebyl považován za vyhynulý v důsledku lovu či ztráty přirozeného prostředí,“ uvedl zoolog Samuel Turvey z Londýnské zoologické společnosti, která výzkum gibonovy fosilie. Počítačové simulace posléze ukázaly, že ještě před několika staletími Junzi imperialis, kterého si čínské císařské rodiny pořizovaly jako domácí mazlíčky, žil. Lidská, především zemědělská činnost je jej však dovedla až k vyhynutí.