Otázkou, jak co nejlépe ale zároveň nejšetrněji ochránit plodiny proti škůdcům se zabýval už nejeden vědecký tým. Insekticity, které se používají v současnosti, sice účinně likvidují nechtěný hmyz, ale spolu s ním škodí i hmyzu vzácnému a užitečnému, nemluvě o dopadech na potravinu samotnou. To by se však mohlo brzy změnit..
Listy tabáku disponují látkou zvanou cembratrienol (CBTol), která je má ochránit před většinou potenciálních vetřelců. Mohli bychom ji přirovnat k repelentu, jehož prostřednictvím rostlina již z dálky odpuzuje nežádoucí hmyz. .
Protože je tato látka zároveň biologicky rozložitelná, netoxická a šetrná k životnímu prostředí, napadlo vědce využít ji k ochraně plodin. Odborníci v rámci testování upravili bakterii Escherichia coli tak, že byla schopna vyprodukovat velké množství požadované látky.
Ta by se mohla v brzké době používat na všechny myslitelné plodiny, které tak budou relativně šetrně chráněny před hmyzími škůdci.
