Izraelská poušť Negev z mnoha hledisek připomíná Mars. Byla proto vybrána pro čtyřdenní testovací pobyt, vypovídající o možných překážkách, které by mohly na kosmonauty čekat na skutečné Rudé planetě..

V rámci akce zvané D-Mars se účastníci stravovali speciálními kapslemi, bydleli v oddělených buňkách a z ubikace vycházeli výhradně ve skafandrech. Věrně se tak v Marsu podobných podmínkách připravovali na budoucí marsovské mise.

Kromě toho měl projekt posloužit jako zajímavost, obeznamující veřejnost s vesmírnou tématikou a konkrétními plány na dobytí Marsu. „D-Mars je z poloviny o výzkumu ta druhá polovina je o publicitě. Významnou součástí tohoto projektu je získání zájmu veřejnosti a vyvolání zájmu studentů o vesmír,“ shrnul účel D-Marsu profesor jaderné fyziky Guy Ron.