Dinosaurus, ze kterého se dochovalo přibližně 40 procent kostí včetně lebky, zubů, drápů a částí chodidel, byl pojmenován Dracoraptor hanigani. Své druhové jméno dostal po svých objevitelích bratrech Robovi a Nickovi Haniganových, kteří jeho fosílii objevili v roce 2014 na pláži nedaleko waleského Cardiffu a věnovali jí National Museum Cardiff.
Fosílie se našla v horninách starých přibližně 201 milionů let, což odpovídá rozhraní triasu a jury, kdy došlo k masivnímu vymírání druhů, které umožnilo dinosaurům stát se dominantní skupinou na zemi.
Nalezené kosti patřily jedinci, který měřil na délku přibližně dva metry. Vědci nicméně připouštějí, že se mohlo jednat o mládě. Nalezené zuby naznačují, že se jednalo o dravce. Dracoraptor patřil do podřádu Terapodi, který se právě na začátku jury začal diverzifikovat, a do kterého patřili všichni masožraví dinosauři.
