Zkoumání vlastností sněhu má přispět k lepší ochraně před lavinovým nebezpečím. Sníh pro výzkumné účely si vědci ve švýcarském Davosu vyrábějí sami ve vlastním mrazícím boxu, kde teplota dosahuje – 22 stupňů.
Strukturu sněhu zkoumají nejmodernějšími rentgeny a každý kousek zvlášť prosvěcují.
Laviny v Evropě každoročně zabijí desítky lidí. Nebezpečí hrozí převážně těm, kteří se vydávají mimo hlavní lyžařské trasy a nedbají pokynů horské služby. Náhlé sesuvy sněhu na horských úbočích vznikají, pokud nastane určitý druh podmínek.
Například když je sněhová pokrývka zasypána nově připadlým sněhem, nebo když zmokne.
Dalším spouštěčem vzniku laviny je náhlé a prudké oteplení, případně zatížení zasněženého svahu procházejícím člověkem či zvířetem. Pokud se lavina utrhne, pohybuje se zpravidla velkou rychlostí a nabírá sebou stále větší množství sněhu.