Jak je možné, že lidé žijící na severu mají světlejší vlasy a povrch kůže než obyvatelé jihu? Tuto otázku si položili vědci ze Stanfordské univerzity.
„Chtěli jsme odhalit genetický a molekulární základ tohoto přirozeného jevu. Zkoumali jsme proto pigmentaci kůže lidí a ryb, abychom získali vhled do obecných zásad pigmentace,“ poznamenal David Kingsley, profesor vývojové biologie.
Výzkumníci zjistili, že nižší obsah pigmentu je dán jedinou malou změnou DNA. Světlou barvu vlasů určuje protein zvaný KITLG, známý také jako faktor kmenových buněk. Množství proteinů ve vlasových buňkách je zodpovědné za jejich barvu.
Aby si ověřili správnost svého výzkumu, provedli vědci ještě test na myších. Při zvýšení množství proteinu KITLG došlo u hlodavců s genetickými předpoklady, že budou mít tmavě hnědou srst k poměrně výraznému zesvětlení.
Nové zjištění může podle vědců vést k lepšímu poznání migračních cest a dávné historie jednotlivých etnik.
