Poznatky o chemii vesmíru dokáží vědcům napovědět hodně o tom, co je základem mnoha jevů, které by jinak zůstaly bez vysvětlení. A nemluvě již o tom, že nás krůček po krůčku přibližují k rozlousknutí tajemství vzniku života. Dánským astronomům se nedávno podařilo objevit molekulu, která zatím nebyla z vesmíru popsána: jednoduchý cukr. Glykolaldehyd je nejjednodušší cukrovou molekulou, […]
Scény jako z hororového filmu mohou vidět návštěvníci pobřeží Argentiny. Vzácné mořské savce velryby jižní totiž začali napadat rackové, kteří číhají na každý okamžik, kdy se musí velryby přiblížit k hladině k nádechu a výdechu. Místní úřady začaly dokonce zvažovat hromadný odstřel racků. Scéna jak z Hitchcockova Psycha jsou k vidění v okolí přístavu Puerto Madryn. Rackové se zde namnožili zejména […]
O léčivé moci hudby ví snad každý z nás z vlastní zkušenosti. Francouzští lékaři se proto rozhodli tuto zkušenost využít a pokusili se vystavět na ní základ nové léčebné metody pro lidi po úrazu mozku. Díky přehrávání známých skladeb začal mozek pacientů v komatu reagovat na vnější podněty podstatně lépe. Studii, jejíž závěry byly prezentovány na nedávné konferenci […]
Amygdala je součástí mozku s mnoha důležitými úkoly. Spolupodílí se na vytváření paměti, emocionální odpovědi a také tvoří něco jako „autopilota“, který bez našeho vědomí reaguje na podněty z venčí. A právě poslední jmenovaná funkce zaujala inženýry, kteří se snaží udělit podobný typ inteligence robotům. Systém, vytvoření inženýrem Mikem Hookem a jeho kolegy Romsey ve Velké […]
Největším současným „lovcem“ exoplanet je sonda Kepler. Američtí astronomové z univerzity v Texasu zkombinovali data, které poskytla tato sonda s dalšími, získanými z teleskopů v západním Texasu a poprvé v dějinách vědy se jim podařilo identifikovat planetární systém v okolí dvojhvězdy. Ačkoliv může zkušenost s naším „osamoceným“ Sluncem svádět k opaku, jsou dvojhvězdy ve vesmíru mnohem běžnější, než hvězdy samostatné. V Mléčné dráze tvoří odhadem […]
Tvorba kyborgů, tedy kombinace živého organismu a stroje, je stále častějším předmětem výzkumu vědců z nejrůznějších oborů. Jistou formu kyborga nedávno vypěstovali na svých Petriho miskách i vědci z amerického Harvardu. Mezi srdečnímu buňkami myší se proplétaly drátky a tranzistory. Anorganické „lešení“ pro růst buněk (tzv. „scaffold“) patří již ke zcela běžným nástrojům současné vědy. Zatím se […]
Hlodavci jsou evolučně neúspěšnější skupinou savců: tvoří celých 40 % všech savčích druhů. Jedním z klíčů k jejich úspěchu jsou i jejich stoličky, díky nimž semelou jiným nedostupnou potravu. Druh nově objevený v Indonésii šel však na věc oklikou. Jeho úprava chrupu došla tak daleko, že mu prakticky všechny chybějí. Paucidentomys vermidax je hlodavec z čeledi myšovitých a […]
Život obřích forem dinosaurů sebou přinášel řadu výzev, které by většinu z nás ani nenapadly. Jednou z nich byl i přísun důležitých minerálů v době, kdy je jejich okolí neposkytovalo. Podle nedávno publikované studie využívaly alespoň některé druhy dinosaurů ke skladování minerálů duté „kožní kosti“, tzv. osteodermy. Osteodermy jsou zvláštní struktury v podobě šupin či plátů na kůži, které […]
Název důležité komponenty optických zařízení, čočky, je odvozen od tvaru semena známé luštěniny. K tomuto přenosu významu inspirovala naše předky pochopitelně shoda v jejich tvaru. Vědci z Harvardovy univerzity však nedávno představili čočku, která má sice stejné optické vlastnosti, tvar je však zcela odlišný. Je prostě plochá. Nová čočka, která soustředí světelné paprsky stejným způsobem, jako čočky klasické, […]
Zhoršování kvality mužských spermií znamená pro lidstvo skutečně významný problém. vědci celého světa se proto snaží přijít s metodou, která by tento hrozivý trend dokázala zabrzdit. Vědci z Berkeley Lab nedávno prokázali, že kvalitu spermií zlepšuje podávání důležitých stopových nutrientů. Platí to však pouze pro muže starší 44 let. Analýza zahrnovala 80 zdravých mužů ve věku mezi […]
Své génie a naopak prosťáčky má i svět zvířat. I když – neměli bychom neadekvátně zobecňovat. Vědci nedávno v sérii testů prověřovali mentální kapacity šimpanzů, žijících v zajetí a nalezli mezi nimi jednoznačného vítěze. Je jím šimpanzice Nataša, žijící na šimpanzím ostrově Ngamba v Ugandě. Záchranná šimpanzí stanice na ostrově Ngamba v Ugandě byla založena roku 1998. Jejím hlavním […]
Vědcům z Kalifornského technologického institutu (Caltech) a z univerzity v Grenoblu se podařil skutečně husarský kousek. Nedávno představili první mechanické váhy, s jejichž pomocí je možné určit hmotnost jedné jediné molekuly. Váhy by v budoucnu mohly napomoci například lékařům při včasném stanovování diagnózy či inženýrům při práci s nanočásticemi. Váhy, které měří pouze několik miliontin metru, fungují na poměrně jednoduchém mechanickém […]
