Vědci se zajímali o reakce lidí na nepříjemné podněty. Ukazovali jim proto obrázky, zobrazující velmi nepříjemné situace. Jedné skupině pokusných osob je ukázali před spaním, druhé pak ráno. Když se u nich po několika hodinách pokusili evokovat emoce vzbuzené obrázky, zaměřili se současně na sledování aktivity jednoho z důležitých mozkových center, amygdaly.
Toto centrum má totiž jednoznačnou souvislost jak se vzpomínkami, tak s prožívanými emocemi.
Lidé, kteří se mezi oběma prohlížení obrázků vyspali, vykazovali podstatně nižší aktivitu amagdaly, kterou lze spojovat s nižší emocionální odpovědí. Vědci dodávají, že během REM fáze spánku dochází dramatickému poklesu stresového hormonu noradrenalinu, což se na našich emocích po probuzení jistě projevuje.
