Lantan, cer, neodym. Většina z nás zná názvy těchto prvků pouze z více či méně dávných hodin chemie. Tyto prvky (a kromě nich i řada jiných) jsou však významnými surovinami, bez nichž se dnes neobejde řada průmyslových odvětví, zejména v oblasti elektroniky.
Dřívější odhady obsahu vzácných kovů ve vyvřelých horninách na planinách jižního Afghánistánu byly takové, že při současné spotřebě by pokryly celosvětovou poptávku na celých 10 let. Podle Roberta Tuckera z Geologické služby Spojených států, jehož tým se nedávno průzkumu afgánského nerostného bohatství věnoval, jsou však tyto odhady podhodnocené.
Afghánistán, či spíše těžařské společnosti působící na jeho území, by se tak mohly stát v budoucnu významnými protihráči Číny, která kontroluje většinu světového trhu s tímto typem komodity.
