Střední vzdálenost od Země k Měsíci je přibližně 384 403 km. Kosmické lodi mise NASA Apollo potřebovaly na překonání této vzdálenosti jen několik dní, ale sondy mise GRAIL budou na nízkoenergetické trajektorii potřebovat asi 3,5 měsíce, aby se dostaly na místo určení. Měření, sběr a analýza dat ve „vědecké části“ mise bude trvat 82 dnů.
Tandem dvojčat GRAIL bude oblétat Měsíc, měřit jeho gravitační pole a provádět velmi podrobný průzkum, který umožní vědcům lépe pochopit, jak se zformovala Země i další pevná tělesa Sluneční soustavy.
„Od chvíle, kdy první lidé zvedli hlavu k obloze, hleděli na Měsíc s úžasem. Pro nás se mnoho nezměnilo, i my jsme fascinováni jeho tajemstvím. GRAIL může posunout výzkum Měsíce na novou úroveň, poskytnout bezprecedentní charakteristiku nitra Měsíce, který může přispět k poznání a pochopení toho, jak přesně Měsíc vznikl a jak se dále vyvíjel,“ říká Maria Zuber z Massachusetts Institute of Technology (MIT).
