Vědecké laboratoře dokážou někdy skutečně překvapit. Kdyby někdo před pár lety v akademických kruzích hovořil o baterii na vzduch, jeho kolegové by záhy vytočili číslo nejbližší psychiatrie. A ejhle, nyní je takový akumulátor již realitou.
V době nástupu vědecko-technické revoluce bylo jasné, že lidstvo bude dřív či později potřebovat nějaký přenosný zdroj energie. První pokusy například s leydenskými lahvemi neboli válcovými kondenzátory nebyly příliš úspěšné. Jejich energetický obsah totiž nebyl nikterak závratný. Až se na scéně objevil italský profesor medicíny Luigi Galvani. Ten si poněkud drasticky zaexperimentoval se žabími nožkami. Ty propojil s měděnými drátky a železným zábradlím. Ač si to tehdy ještě neuvědomil, objevil druh elektřiny, která po něm nese pojmenování dodnes. Ale i Galvani by dnes nevycházel z údivu, kdyby se dozvěděl o zbrusu novém objevu britských vědců.
Baterie, která dýchá
Vědci ze skotské univerzity v St. Andrews totiž vyvinuli skutečně neobyčejnou baterii. Nepotřebuje žádnou nabíječku ani jiné podobné přístroje. Po vyčerpání své dosavadní energie se totiž dobije přímo ze vzduchu. Navíc je její životnost podstatně delší než u běžně používaných baterií – podle vědců, kteří ji vyrobili, vydrží až desetkrát déle.
Revoluční baterie by našla uplatnění v řadě přístrojů každodenní potřeby. Mohla by být zdrojem energie u přenosných počítačů, mobilních telefonů, ale třeba i elektromobilů. Proti klasickým bateriím, které zpravidla využívají oxidy lithia a kobaltu, je i mnohem lehčí.
Již za pět let…
A na jakém principu akumulátor ze Skotska pracuje? Baterie, podobně jako živý organismus, potřebuje v první řadě kyslík. Na vnější straně baterie je síťka, kde kyslík zareaguje s uhlíkem. „Základem je použití kyslíku ze vzduchu jako látky, vyvolávající reakci namísto chemikálií, které je potřeba přenášet uvnitř baterie,“ pochlubil se vedoucí celého projektu Peter Bruce z chemické fakulty univerzity St Andrews.
Vědecký tým, který baterii vynalezl, je optimistický i co se týče brzkého uvedení nového akumulátoru do praxe. Vzhledem k tomu, že testy jsou zatím více než úspěšné, nedočkaví zákazníci nebudou muset na úspornou a ekologickou baterii muset čekat příliš dlouho. Podle Bruceho je otázkou nanejvýš pěti let, kdy se baterie objeví na běžném trhu.
Baterie z Feratu
Mnohý z našich čtenářů si jistě vybaví český film Juraje Herze Upír z Feratu. Hlavní roli zde hrál automobil, který byl poháněn lidskou krví. V Japonsku se tímto filmem možná nechali inspirovat. Tamější totiž lékaři používají baterii, která vyrábí energii právě z lidské krve. Používá se třeba v kardiostimulátorech. Princip výroby takové energie je, jak už to u podobných objevů bývá, v podstatě jednoduchý. V první řadě je potřebná glukóza. To je jeden z cukrů, který se v krvi nachází. Článek z ní dokáže získat zhruba 0,2 miliwattu elektrické energie, což je dostatečný příkon pro nízkoodběrová zařízení. Navíc, podle svých tvůrců, tato baterie v žádném případě neohrozí lidský organismus, protože pracuje s hodnotami, které jsou v lidském těle běžné.
