Zachytit prchavou krásu okamžiku toužili lidé od pradávna. Hlavními „zastavovači času“ byli po dlouhou dobu hlavně malíři. Technologický pokrok však šlapal portrétistům na paty tak dlouho, až postupně učinil jejich poslání téměř zbytečným. Bez fotografického přístroje si dnes většina z nás život ani nedokáže představit.

Předchůdcem fotografického aparátu byla takzvaná camera obscura (lat. „temná komnata“). Jednalo se o dřevěné krabičky různých velikostí, na jejichž zadní stranu se promítal obraz, který dovnitř vnikal úzkou štěrbinou. Zatímco toto zařízení se užívalo spíše jako hračka nebo pomůcka pro malíře,  v hlavách optiků se postupně rodily zárodky myšlenky skutečného fotoaparátu, který by umožnil zachycený obraz uchovat. První  skutečný fotografický přístroj byl zkonstruován Francouzem Josephem Niépcem v roce 1826 a od té doby přichází technologický pokrok snad každým rokem. První „Brownie“, výjimečně populární výrobek firmy Kodak, byl uveden na trh v roce 1900. Jeho tvůrci schválně mysleli na co nejjednodušší ovládání a také na co nejmenší cenu – vyšel by vás tenkrát na pouhý jeden dolar! Přechod od klasického filmu k digitálnímu skladování informací znamenal další velký krok v evoluci fotografování. Dnešní fotoaparáty rozeznají desítky obličejů, připojí se na internet a podle GPS přesně zaznamenají i vaši polohu.