Ačkoliv se v současnosti data ukládají obvykle digitálním způsobem, papír je prostě papír. Jsou chvíle, kdy je prostě nutné text z počítače vytisknout. A k tomu slouží šikovné zařízení, důvěrně známé každému z nás – počítačová tiskárna.

S tiskem lidé začali už kdysi dávno, když pomocí válečku otiskovali klínové písmo na hliněné tabulky. Jedním z nejstarších nápisů, který se na nich dochoval, je fragment říkající: „Není už dnes svět, co býval.“ (neznámý zdroj, cca 5000 let př. n. l.)

Rychlý vývoj tisku
Pomineme-li však dávnou dobu a o mnoho staletí později i pečlivé opisování knih, dostaneme se až k Johannesi Gutenbergovi. Tento brusič drahokamů a zlatník učinil v polovině 15. století revoluci v tisku. Vynalezl písmolijectví, sazbu pomocí pohyblivých liter a naučil svět tisknout knihy. Potřeba tisku se však zvyšovala geometrickou řadou, a tak byla tisková technologie neustále vylepšována – na počátku 19. století přišel Königův rychlolis, dále vynálezy hlubotisku, světlotisku a ofsetu, následně rotačního ofsetu.

Jak je to dnes?
Postupme však nyní ještě blíže k dnešku a k další všeobecně málo známé revoluci, jíž jsme byli svědky. Vzhledem k rozvoji počítačů a informačních technologií se naprosto změnil princip využití tisku v kancelářích: z tradičního „vytisknout a rozeslat“ se stalo moderní „rozeslat a vytisknout“, zejména na laserových a LED kancelářských tiskárnách.
Laserový paprsek nebo LED diody, vykreslují obrázek na světlocitlivý válec, na jehož povrch se poté nanáší toner. Ten se uchytí jen na osvětlených místech, obtiskne se na papír a na závěr je k papíru tepelně fixován. První laserová tiskárna byla vyvinuta v roce 1971 a do domácího použití se dostala poprvé až v roce 1984.
Za bouřlivým rozvojem stojí dostupnost internetu a počítačových tiskáren. Leckdo může namítnout, že tisk je už nadobro překonaný a že vše může být jen v elektronické podobě. Skutečnost je však taková, že spotřeba papíru u nás roste skoro o 20 procent ročně.
Pěknou ilustrací rychlého vývoje v kancelářském tisku je porovnání stále oblíbenějších barevných LED tiskáren formátu A3. Dva níže uvedené modely od sebe nedělí více než 8 let, přesto je mezi nimi obrovská technologická propast.